Toluca

Eine Markthalle, deren Fenster in tausend Farben leuchten, Arkaden voller Süßigkeiten und ein schneebedeckter Vulkan am Horizont: Toluca de Lerdo ist die Hauptstadt des Estado de México und eine der höchstgelegenen Großstädte des Landes. Eine Reise hierher verbindet Kunst, kräftige Küche und Ausflüge zum Kratersee des Nevado de Toluca.

Eine Hochlandstadt mit Geschichte

Das Tal von Toluca war vor der Conquista von Matlatzinca und Otomí besiedelt, später eroberten die Azteken die Region. Nach 1521 sicherte sich Hernán Cortés das Tal als Teil seines Marquesado. Im 19. Jahrhundert wurde Toluca Hauptstadt des Estado de México; der Zusatz „de Lerdo“ ehrt den Politiker Miguel Lerdo de Tejada. Heute ist Toluca ein großes Industriezentrum mit Automobil- und Lebensmittelwerken. Viertel wie San Lorenzo Tepaltitlán, San Felipe Tlamimilolpan und Cacalomacán bewahren den Charakter früherer Dörfer.

Sehenswürdigkeiten in Toluca

Höhepunkt ist das Cosmovitral, eine ehemalige Markthalle im Jugendstil, deren Wände und Decke der Künstler Leopoldo Flores in den 1980er-Jahren mit rund 3.000 Quadratmetern Buntglas gestaltete. Das Werk zeigt den Kampf zwischen Gut und Böse, zwischen Tag und Nacht. Im Inneren wächst ein botanischer Garten. Die Portales im Zentrum, lange Arkadengänge aus dem 19. Jahrhundert, sind gesäumt von Läden, Cafés und Süßwarenständen. An der Plaza de los Mártires stehen die Kathedrale und der Regierungspalast. Toluca hat zudem viele Museen, darunter das Museo de Bellas Artes und das Centro Cultural Mexiquense mit Kunsthandwerk und Volkskunst, einem Museo de Antropología und einer großen Bibliothek. Das Museo Taller Nishizawa ist dem Maler Luis Nishizawa gewidmet, dessen Werk mexikanische und japanische Einflüsse verbindet.

Essen in Toluca

Toluca ist berühmt für seinen Chorizo, rot oder grün, letzterer mit Kräutern, Chilis und Kürbiskernen gefärbt. Er wird in Tacos, Tortas und mit Kartoffeln serviert. Die Portales sind Treffpunkt für Süßigkeiten wie Alfajores, Mostachones und Dulces de leche. Ein Traditionsgetränk sind die Moscos, ein Likör aus Orangen, der in kleinen Gläsern unter den Arkaden ausgeschenkt wird. Auf dem Mercado Juárez, einem der größten Märkte der Region, gibt es Obst, Gemüse und Garküchen. Typisch für das Hochland sind außerdem Tacos de plaza, ein Picknick aus Tortillas, Chicharrón, Avocado und Käse, das am Markt zusammengestellt wird, sowie Forellen aus den Bergbächen der Umgebung. Die Restaurants an den Portales und in Metepec servieren regionale Gerichte in historischem Ambiente.

Unterwegs, Reisezeit und Ausflüge

Der Flughafen Toluca (TLC) liegt östlich der Stadt und wird von einigen Fluggesellschaften als Alternative zu Mexiko-Stadt genutzt. Der neue Zug El Insurgente verbindet Toluca über Berge und durch Tunnel mit dem Westen von Mexiko-Stadt. In der Stadt fahren Busse und Taxis. Die beste Reisezeit liegt zwischen Oktober und April, auch wenn es auf über 2.600 Metern Höhe nachts frostig werden kann; im Sommer regnet es nachmittags. Der wichtigste Ausflug führt zum Nevado de Toluca, einem erloschenen Vulkan mit zwei Kraterseen, dem Lago del Sol und dem Lago de la Luna, auf über 4.000 Metern. Lohnend sind auch Metepec mit seinen Tonfiguren, den Árboles de la Vida, und Valle de Bravo mit See und Wäldern.