Baja California Sur

Ein Urlaub in Süd-Niederkalifornien bedeutet Wüste, die direkt ins Meer fällt: Kakteen reichen bis an türkisfarbene Buchten, und im Winter kommen Grauwale zum Kalben in die Lagunen. Der Bundesstaat Baja California Sur umfasst die Südhälfte der Halbinsel und reicht vom Felsbogen von Cabo San Lucas bis zur Wüste von Vizcaíno.

Eine Halbinsel zwischen zwei Meeren

Süd-Niederkalifornien ist eines der am dünnsten besiedelten Gebiete Mexikos. Im Westen brandet der Pazifik gegen lange, wilde Strände, im Osten liegt der Golf von Kalifornien, den Jacques Cousteau als Aquarium der Welt bezeichnete. Dazwischen ziehen sich Bergketten wie die Sierra de la Giganta und die Sierra de la Laguna mit Kiefern und Eichen hin. Der Norden wird von der Vizcaíno-Wüste geprägt, einem Biosphärenreservat. Regen fällt selten, meist nur in Form tropischer Stürme im Spätsommer.

Los Cabos und La Paz

An der Südspitze bilden Cabo San Lucas und San José del Cabo zusammen Los Cabos, eines der größten Ferienziele Mexikos. Cabo San Lucas ist laut und lebhaft, mit Marina, Bars und Sportfischerbooten. Wahrzeichen ist El Arco, ein Felsbogen am Land's End, wo Pazifik und Golf aufeinandertreffen; daneben liegt die Playa del Amor. San José del Cabo ist ruhiger, mit einer kolonialen Mission, Kunstgalerien und dem Donnerstags-Art-Walk. Zwischen beiden Orten zieht sich der Corridor mit Luxusresorts und Golfplätzen. Die Hauptstadt La Paz liegt rund zwei Autostunden nördlich an einer geschützten Bucht. Ihr Malecón ist ideal zum Flanieren, und die Strände Balandra und El Tecolote zählen zu den schönsten des Landes.

Sehenswürdigkeiten in Süd-Niederkalifornien

Von La Paz aus fahren Boote zur Isla Espíritu Santo, einem Schutzgebiet, wo man mit Seelöwen schnorcheln kann; zwischen Oktober und März schwimmen in der Bucht Walhaie. Der Nationalpark Cabo Pulmo im Osten schützt eines der wenigen Korallenriffe im Golf, dessen Fischbestand sich seit dem Fischfangverbot eindrucksvoll erholt hat. In den Lagunen Ojo de Liebre und San Ignacio kommen Grauwale von Januar bis April so nah an die Boote heran, dass man sie berühren kann. Loreto, die älteste Missionssiedlung Kaliforniens von 1697, liegt an einem Meeresnationalpark. In der Sierra de San Francisco zeigen Höhlenmalereien Menschen und Tiere in Lebensgröße; sie sind UNESCO-Welterbe. Todos Santos an der Pazifikküste ist ein Künstlerort mit Surfstränden.

Geschichte und Alltag

Die Halbinsel wurde zunächst von Jesuiten missioniert, die ab dem späten 17. Jahrhundert eine Kette von Missionen gründeten; viele der ursprünglichen Völker starben an eingeschleppten Krankheiten. Lange blieb die Region abgeschieden, erst 1974 wurde Baja California Sur ein eigener Bundesstaat. Mit dem Bau der Transpeninsular-Straße begann der Tourismus zu wachsen, der heute neben Fischerei, Salzgewinnung in Guerrero Negro und Landwirtschaft um Ciudad Constitución die wichtigste Einnahmequelle ist.

Essen und Trinken

Die Küche lebt vom Meer: Fisch-Tacos mit frittiertem Fisch, Kohl und Crema, Chocolate-Muscheln, die gegrillt werden, Ceviche und Langusten. Typisch ist Machaca, getrocknetes Fleisch, und in den Missionsorten wird noch Wein angebaut. Damiana, ein Kräuterlikör, stammt aus der Region. In Todos Santos und La Paz gibt es eine wachsende Szene mit Restaurants, die Zutaten von nahen Bio-Farmen verwenden.

Anreise und beste Reisezeit

Der Flughafen San José del Cabo ist der wichtigste, mit Direktflügen aus Nordamerika und gelegentlich aus Europa. La Paz und Loreto haben kleinere Flughäfen, und von La Paz verkehren Fähren nach Mazatlán und Topolobampo. Die Transpeninsular-Straße eignet sich für Roadtrips. Die beste Reisezeit ist zwischen November und Mai, wenn es angenehm warm und trocken ist und die Wale da sind. Im Hochsommer wird es sehr heiß, und von August bis Oktober drohen Hurrikane. Taucher schätzen dagegen gerade den Spätsommer, wenn das Wasser im Golf am wärmsten und klarsten ist. Wer die Halbinsel mit dem Auto erkundet, sollte die langen Distanzen nicht unterschätzen: Zwischen manchen Orten gibt es über hundert Kilometer weder Tankstelle noch Mobilfunknetz, und Nachtfahrten sind wegen frei laufender Rinder nicht ratsam.