Ensenada

Morgens frittierter Fisch im Teigmantel, nachmittags Weinproben im Valle de Guadalupe, abends Sonnenuntergang über dem Pazifik: Ensenada ist das kulinarische Ziel von Baja California. Eine Reise in die Hafenstadt verbindet Meer, Wein und Natur mit entspanntem Lebensgefühl.

Geschichte einer Hafenstadt

Die Bucht Todos Santos wurde 1542 von Juan Rodríguez Cabrillo erkundet, doch eine Siedlung entstand erst im 19. Jahrhundert, als in den Bergen Gold gefunden wurde. Ende des Jahrhunderts war Ensenada kurzzeitig Hauptstadt des Territoriums Baja California. In den 1930er-Jahren lockte das Casino im Hotel Riviera del Pacífico Hollywood-Stars an, bis Glücksspiel verboten wurde. Heute ist Ensenada ein wichtiger Fischerei- und Kreuzfahrthafen, an dem fast täglich große Schiffe aus Kalifornien anlegen. Die Stadt ist zudem Universitäts- und Forschungsstandort mit Instituten für Meeresbiologie und Astronomie; auf der Sierra de San Pedro Mártir betreibt die UNAM eine Sternwarte.

Sehenswürdigkeiten in Ensenada

Das Centro Cultural Riviera, das ehemalige Casino-Hotel im spanischen Kolonialstil, ist mit Gärten und Salons das schönste Gebäude der Stadt. Am Malecón flattert eine riesige mexikanische Flagge, daneben liegt der Fischmarkt. Rund 30 Kilometer südlich schießt an der Bufadora Meerwasser aus einer Felsspalte meterhoch in die Luft, einer der größten Meeresgeysire Nordamerikas. Die Strände der Bahía, etwa Playa Hermosa, laden zum Spazieren und Surfen ein. Nördlich der Stadt liegen bekannte Surfspots wie San Miguel, und weiter draußen vor der Küste treffen Surfer auf die großen Wellen der Islas de Todos Santos.

Essen in Ensenada

Ensenada gilt als Heimat der Fischtacos: Stücke von Fisch oder Garnelen im Bierteig, frittiert und mit Kohl, Sahnesoße und Salsa serviert. Am Mercado Negro, dem Fischmarkt, gibt es Tostadas mit Seeigel, Austern und Ceviche. Die Küche Baja Med verbindet mexikanische Zutaten mit mediterranen Einflüssen und hat in der Region eine eigene Restaurantszene hervorgebracht. Die Cantina Hussong's im Zentrum, gegründet 1892, soll einer der Geburtsorte der Margarita sein; die Holzbar mit Sägespänen auf dem Boden hat sich seit Jahrzehnten kaum verändert.

Wein und Ausgehen

Nordöstlich der Stadt liegt das Valle de Guadalupe, das bekannteste Weinbaugebiet Mexikos, mit Dutzenden Weingütern, Restaurants und Unterkünften. Im August feiern die Fiestas de la Vendimia die Ernte mit Konzerten und Verkostungen. In der Stadt selbst sorgen Craft-Brauereien und Bars an der Avenida López Mateos für Nachtleben. Ensenada ist auch für Rennen bekannt, etwa die Baja 1000, ein Wüstenrennen für Geländewagen.

Unterwegs, Reisezeit und Ausflüge

Der nächste große Flughafen ist Tijuana (TIJ), rund 110 Kilometer nördlich; die Küstenstraße dorthin bietet schöne Ausblicke. In der Stadt sind Taxis und Busse üblich, für das Valle de Guadalupe braucht man ein Auto oder eine Tour. Das Klima ist ganzjährig mild; die wärmste und trockenste Zeit liegt zwischen Mai und Oktober, während von Dezember bis April Grauwale an der Küste vorbeiziehen und sich bei Bootstouren aus der Nähe beobachten lassen. Ausflüge führen in den Nationalpark Sierra de San Pedro Mártir. Baja California hat Probleme mit Kriminalität; das Zentrum und touristische Orte sind meist ruhig, nachts empfiehlt sich dennoch Vorsicht.