Cuernavaca

Nur eine gute Autostunde südlich von Mexiko-Stadt blühen das ganze Jahr Bougainvilleen und Jacarandas: Cuernavaca, die „Stadt des ewigen Frühlings“, ist seit Jahrhunderten Rückzugsort für Herrscher, Künstler und Wochenendausflügler. Für eine Reise ins Hochland bietet die Hauptstadt von Morelos Gärten, Geschichte und ein angenehm warmes Klima.

Von Cuauhnáhuac zum kaiserlichen Rückzugsort

Der Name stammt vom aztekischen Cuauhnáhuac, „am Rand des Waldes“, das die Spanier zu Cuernavaca verballhornten. Hernán Cortés ließ sich hier nach der Eroberung einen Palast bauen und Zuckerrohr anpflanzen. Im 19. Jahrhundert wählte Kaiser Maximilian von Habsburg Cuernavaca als Sommersitz, und im 20. Jahrhundert zog die Stadt Schriftsteller an: Malcolm Lowry schrieb hier seinen Roman „Unter dem Vulkan“. Während der Revolution war Morelos die Heimat von Emiliano Zapata, dessen Ruf nach „Tierra y Libertad“ von hier ausging.

Sehenswürdigkeiten in Cuernavaca

Der Palacio de Cortés aus dem 16. Jahrhundert ist einer der ältesten erhaltenen Kolonialbauten Amerikas. Heute beherbergt er ein Museum, und an der Loggia zeigen Wandbilder von Diego Rivera die Geschichte von Morelos von der Eroberung bis zur Revolution. Die Kathedrale, eine festungsartige Klosteranlage, gehört zum UNESCO-Welterbe der frühen Klöster an den Hängen des Popocatépetl; im Inneren wurden Fresken entdeckt, die das Martyrium von Missionaren in Japan zeigen. Der Jardín Borda, ein barocker Terrassengarten mit Teichen, war Lieblingsort Maximilians. Im Viertel Acapantzingo liegt sein Landhaus, heute ein Museum für traditionelle Medizin.

Sprachschulen, Kultur und Ausgehen

Cuernavaca ist eines der beliebtesten Ziele für Spanischkurse in Mexiko, und viele Sprachschüler wohnen in Gastfamilien. Das prägt die internationale Atmosphäre in Cafés und Bars rund um den Zócalo und den Jardín Juárez. Das Museo Robert Brady zeigt in einem ehemaligen Kloster die eklektische Sammlung eines US-Künstlers mit Werken aus aller Welt. Am Wochenende kommen Familien aus der Hauptstadt, die in Wochenendhäusern mit Pool entspannen; abends füllen sich dann die Restaurants in Vierteln wie Tetela del Monte und Chamilpa.

Essen in Cuernavaca

Morelos ist für seine Cecina de Yecapixtla bekannt, gesalzenes und luftgetrocknetes Rindfleisch, das mit Sahne, Käse und Salsa serviert wird. Auf den Märkten gibt es Tamales de frijol, Quesadillas und Pozole. Das warme Klima lässt Obst und Gemüse gedeihen, und auf dem Mercado Adolfo López Mateos findet man Mangos, Avocados und Blumen. Zum Nachtisch werden Nieves, handgemachtes Eis, in ungewöhnlichen Sorten verkauft. In den Ortsteilen Ocotepec und Tejalpa feiern die Bewohner den Día de Muertos mit üppigen Altären, die Besucher besichtigen dürfen.

Unterwegs, Reisezeit und Ausflüge

Die meisten Besucher kommen über die Autobahn aus Mexiko-Stadt; Busse fahren regelmäßig vom Südterminal Taxqueña und vom Flughafen MEX. Der kleine Flughafen Cuernavaca (CVJ) hat kaum Linienflüge. In der Stadt fahren Busse und Taxis. Dank des milden Klimas ist Cuernavaca ganzjährig angenehm, am schönsten von Oktober bis Mai. Ausflüge führen zur Pyramide von Xochicalco, UNESCO-Welterbe, nach Tepoztlán mit der Pyramide auf dem Tepozteco und nach Taxco, der Silberstadt. Morelos hat Probleme mit Kriminalität; im Zentrum ist die Lage meist ruhig, nachts sollte man Taxis nutzen.