Morelos

Ein Urlaub in Morelos ist für viele Hauptstädter ein Wochenendausflug: Hinter dem Ajusco-Pass, eine gute Stunde südlich von Mexiko-Stadt, wird die Luft wärmer und das Licht weicher. Der zweitkleinste Bundesstaat Mexikos lockt mit dem milden Klima Cuernavacas, Klöstern an den Hängen des Popocatépetl, Thermalbädern und dem Bergdorf Tepoztlán.

Lage und Landschaft

Morelos liegt in einem Becken südlich der Vulkankette, die das Hochtal von Mexiko-Stadt umschließt. Vom kühlen Norden auf über 3.000 Metern fällt das Land nach Süden auf rund 900 Meter ab, wo Zuckerrohr- und Reisfelder vorherrschen. Im Nordosten erhebt sich der Popocatépetl, dessen Ausbrüche zeitweise Asche über die Dörfer tragen. Die Sierra de Tepoztlán mit ihren rötlichen, senkrecht aufragenden Felswänden ist das landschaftliche Wahrzeichen. Viele Bäche und Quellen speisen Badeseen und Balnearios.

Cuernavaca, die Stadt des ewigen Frühlings

Die Hauptstadt verdankt ihren Beinamen dem ausgeglichenen Klima, das schon die Azteken schätzten. Hernán Cortés ließ sich hier einen festungsartigen Palast bauen, in dem heute ein Museum untergebracht ist; die Wandbilder von Diego Rivera im Obergeschoss erzählen die Geschichte der Eroberung. Die Kathedrale mit Kloster aus dem 16. Jahrhundert ist Teil des Welterbes der frühen Klöster am Popocatépetl. Im Jardín Borda erholte sich einst Kaiser Maximilian, und das Museum Robert Brady zeigt die Sammlung eines amerikanischen Künstlers in einem alten Herrenhaus. Viele Wohlhabende aus Mexiko-Stadt besitzen Wochenendhäuser mit Gärten, und zahlreiche Sprachschulen ziehen ausländische Studierende an. Mit Jiutepec, Temixco und Tejalpa bildet Cuernavaca einen eng verflochtenen Ballungsraum.

Sehenswürdigkeiten in Morelos

Tepoztlán ist das bekannteste Ziel unter den Morelos Reisezielen. Von dem Dorf aus führt ein steiler Pfad zum Tepozteco, einer kleinen aztekischen Pyramide hoch über dem Tal, die dem Gott des Pulque gewidmet war. Am Wochenende füllen sich Markt und Gassen mit Besuchern, Kunsthandwerk und Eisständen mit ungewöhnlichen Sorten. Westlich von Cuernavaca liegt Xochicalco, eine befestigte Stadt auf einem Hügel, die nach dem Niedergang Teotihuacans blühte; ihre Pyramide der gefiederten Schlange und ein Observatorium in einer Höhle gehören zum UNESCO-Welterbe. Im Nordosten reihen sich Klöster wie Tepoztlán, Yecapixtla und Tlayacapan aneinander. Oaxtepec ist für seine großen Thermalanlagen bekannt, und Las Estacas bei Tlaltizapán bietet einen glasklaren Fluss zum Schwimmen und Schnorcheln.

Geschichte und Kultur

Morelos ist eng mit Emiliano Zapata verbunden, dem Bauernführer der Revolution, der in Anenecuilco bei Cuautla geboren wurde und für Landreformen kämpfte. Sein Motto Tierra y Libertad prägt das regionale Selbstbild bis heute; in Chinameca, wo er 1919 ermordet wurde, erinnert eine Gedenkstätte an ihn. Cuautla war schon im Unabhängigkeitskrieg Schauplatz einer berühmten Belagerung. Beim Karneval in Tepoztlán, Tlayacapan und Yautepec tanzen die Chinelos in bestickten Samtgewändern und bärtigen Masken.

Essen und Trinken

Die Küche nutzt die Fülle des warmen Klimas: Cecina de Yecapixtla, dünn geschnittenes, gesalzenes Rindfleisch, ist landesweit bekannt. Dazu gibt es Tlacoyos, Quesadillas mit Kürbisblüten und Huitlacoche, Pozole und Mole. Aus den Zuckerrohrfeldern stammen Melasse und Süßigkeiten. In Tepoztlán gehören handgemachtes Eis und frischer Pulque zum Wochenendprogramm.

Anreise und beste Reisezeit

Morelos ist über die Autobahn von Mexiko-Stadt in ein bis zwei Stunden erreichbar, je nach Verkehr; Busse fahren ab dem Südterminal Taxqueña häufig. Der kleine Flughafen bei Cuernavaca hat nur wenige Verbindungen. Wie in anderen Teilen Mexikos sollte man sich über die örtliche Sicherheitslage informieren. Die beste Reisezeit ist zwischen Oktober und Mai, wenn es trocken und sonnig ist; April und Mai sind die heißesten Monate, von Juni bis September regnet es meist am Nachmittag. Dann blühen die Jacarandas und Bougainvilleen in Cuernavaca besonders üppig, und die Wasserparks und Balnearios haben Hochsaison. Wer Tepoztlán ohne Gedränge erleben will, kommt unter der Woche; am Wochenende stauen sich die Autos aus der Hauptstadt auf der Zufahrt. Der Karneval im Februar oder März ist die beste Zeit, um die Chinelos tanzen zu sehen.