Princes' Gates

Die Princes’ Gates sind ein monumentales Triumphbogen-Tor am östlichen Eingang des Exhibition Place in Toronto. Aus Zement und Stein errichtet, erstreckt sich die rund 110 Meter lange Struktur und wird von beiden Seiten von Kolonnaden flankiert, die an ihren Enden von gekrümmten Pylonen abgeschlossen werden. Als Haupttor zur Canadian National Exhibition, einer jährlichen landwirtschaftlichen und provinziellen Messe, dient das Bauwerk als eindrucksvoller Auftakt für den Besuch des Geländes. Entworfen wurde das klassizistische Gebäude von der Architekturfirma Chapman and Oxley, wobei sich der Lead-Designer Alfred Chapman von britischen und französischen Triumphbögen inspirieren ließ, die er während einer Europareise besichtigt hatte.

Die Geschichte des Tores ist eng mit der royalen Geschichte Kanadas verbunden. Ursprünglich für das 60. Jubiläum der kanadischen Konföderation geplant, wurde das Bauwerk 1927 fertiggestellt und offiziell von Edward, dem Prinzen von Wales, und Prinz George eröffnet. Daher erhielt es den Namen Princes’ Gates. Die feierliche Einweihung am 30. August 1927 markierte den Beginn einer Tradition, bei der Veteranen jährlich durch den Bogen marschieren. Seit 1987 ist das Bauwerk als Struktur von architektonischem und historischem Interesse unter dem Ontario Heritage Act geschützt. Im Laufe der Jahrzehnte wurde das Tor mehrfach restauriert, zuletzt im Rahmen eines größeren Sanierungsprojekts im Jahr 2010, um den Erhalt der historischen Substanz zu sichern.

Besucher können die architektonischen Details und die zahlreichen Skulpturen bewundern, die von Charles Duncan McKechnie geschaffen wurden. Auf der Spitze des Boges thront die 24 Meter hohe Statue „Winged Victory“, die einen Lorbeerkranz und ein Ahornblatt hält und auf einem Sockel steht, der an ein Schiff erinnert. Die neun dorischen Säulen in den Kolonnaden symbolisieren die neun Provinzen, die es zu der Zeit gab. Weitere Figuren, darunter Hippokampen und Darstellungen von Industrie und Landwirtschaft, zieren die Pyronen und Ecken des Bogens. Die Inschriften am Tor erinnern an die Gründung der Messe 1879 und die Eröffnung 1927. Nachts wird das Bauwerk durch spezielle Beleuchtung hervorgehoben, was ihm eine besondere Atmosphäre verleiht.