Peace Tower

Der Peace Tower in Ottawa ist das markanteste Wahrzeichen des kanadischen Parlaments und befindet sich auf der zentralen Achse des Centre Block. Das 92,2 Meter hohe Bauwerk im viktorianischen Hochgotik-Stil wurde von den Architekten Jean Omer Marchand und John A. Pearson entworfen, um die 1916 durch einen Brand zerstörte Victoria Tower zu ersetzen. Die Fassade aus Nepean-Sandstein ist reich mit etwa 370 Gargoyles, Grotesken und Friesen verziert, während das Dach aus verstärktem Beton mit Kupfer gedeckt ist. Besucher können über einen schrägen Aufzug eine Aussichtsplattform erreichen, die den Turm umläuft. Von hier aus bot der Turm lange Zeit die höchste Aussicht in der Stadt, bevor die Höhenbegrenzung für andere Gebäude aufgehoben wurde. An der Spitze des Turms befinden sich vier große Uhrenzifferblätter, deren Mechanik von der Verdin Company hergestellt wurde.

Das Bauwerk dient jedoch nicht nur als architektonisches Highlight, sondern auch als zentraler Gedenkort für die kanadischen Gefallenen des Ersten Weltkriegs. Im Inneren beherbergt der Turm die Memorial Chamber, einen gewölbten Raum direkt über dem Eingangsbereich. Dieser ist mit farbenfrohen Bleiglasfenstern geschmückt, die allegorische Szenen wie den Ruf zu den Waffen, das Gedenken und den Beginn des Friedens darstellen. Der Boden und die Wände bestehen teilweise aus Stein, den der Architekt persönlich von europäischen Schlachtfeldern mitbrachte, sowie aus Messingplatten, die aus verbrauchten Geschossgehäusen gefertigt wurden. In Glasvitrinen auf sieben Altären liegen die Bücher der Erinnerung, die die Namen aller kanadischen Soldaten, die in verschiedenen Konflikten seit dem Krieg von 1812 gefallen sind, auflisten.

Ein weiteres Highlight ist das 53-Glocken-Carillon, das 1927 zum 60. Jahrestag der Konföderation eingeweiht wurde. Die Glocken, gegossen von der englischen Gießerei Gillett & Johnston, umfassen einen Tonumfang von 4,5 Oktaven und werden von einem spezialisierten Carillonneur gespielt. Ursprünglich war das Carillon als Gedenken an den Waffenstillstand von 1918 konzipiert. Seit Februar 2022 ist das Instrument jedoch stillgelegt, da es einer umfassenden Restaurierung unterzogen wird. Der Turm selbst unterlag in den 1990er-Jahren ebenfalls einem zweijährigen Konservierungsprojekt, um die Steinoberflächen zu schützen und Feuchtigkeitsschäden zu beheben.