Gatineau

Nur eine Brücke trennt Gatineau von Ottawa, doch auf der anderen Seite spricht man Französisch, und die Wälder beginnen fast vor der Haustür. Eine Reise nach Gatineau verbindet eines der meistbesuchten Museen Kanadas mit einem großen Naturpark und dem besten Blick auf das Parlament.

Holzfäller und Fusion

Philemon Wright, ein Siedler aus Massachusetts, gründete 1800 die erste Siedlung an den Chaudière-Fällen. Sie entwickelte sich zum Zentrum der Holzindustrie: Stämme wurden über den Fluss geflößt, Sägewerke und Papierfabriken prägten die Stadt Hull. Die E. B. Eddy Company stellte hier Streichhölzer her, die Hull zur „Streichholzhauptstadt“ machten. 2002 schlossen sich Hull, Aylmer, Gatineau und weitere Gemeinden zur heutigen Stadt Gatineau zusammen. Heute arbeiten viele Bewohner in der Bundesverwaltung, auf beiden Seiten des Flusses.

Sehenswürdigkeiten in Gatineau

Das Canadian Museum of History im Stadtteil Hull ist ein geschwungener Bau des indigenen Architekten Douglas Cardinal. In der Großen Halle stehen Totempfähle und Häuser der Pazifikküste, die Ausstellungen erzählen die Geschichte Kanadas von den ersten Völkern bis heute. Von der Uferpromenade dahinter hat man den schönsten Blick auf Parliament Hill. Der Gatineau Park, ein 361 Quadratkilometer großes Schutzgebiet nördlich der Stadt, bietet Seen, Wanderwege, Aussichtspunkte wie den Champlain Lookout und im Winter Langlaufloipen. Hier liegt auch das Mackenzie King Estate, der Landsitz eines früheren Premierministers mit romantischen Ruinen. In Aylmer lädt die Uferstraße mit Jachthafen und Strand am Lac Deschênes zum Spaziergang ein.

Essen und Ausgehen

Das Viertel Vieux-Hull ist bekannt für seine Bars und Bistros, die früher Gäste aus Ottawa anzogen, weil Québec die Sperrstunde später ansetzte. Heute gibt es hier Mikrobrauereien, Cafés und Restaurants mit Québecer Küche wie Poutine, Tourtière und Gerichte mit Ahornsirup. Der Marché Gatineau und Bauernmärkte in der Umgebung verkaufen Käse und Produkte der Region Outaouais. Wer ein Wellness-Erlebnis sucht, findet im nahen Chelsea das Nordik Spa, eines der größten Spas Nordamerikas.

Feste und Ausflüge

Im September steigen beim Festival de montgolfières Hunderte Heißluftballone über Gatineau auf, eines der größten Ballonfestivals Kanadas. Im Winter gehört Gatineau zum Winterlude-Gelände der Hauptstadtregion. Nördlich der Stadt führen Straßen ins Tal der Gatineau zu Dörfern wie Wakefield mit Brücke und Mühle, im Herbst ein beliebtes Ziel für Laubwanderungen. Am Lac Leamy liegen ein Strand, ein großes Casino und ein Radweg rund um den See. Der Radweg entlang des Ottawa River verbindet Gatineau mit dem Netz der Hauptstadtregion, das zu den besten Nordamerikas zählt.

Anreise und beste Reisezeit

Der internationale Flughafen von Ottawa liegt rund 20 Kilometer entfernt, Gatineau hat einen kleinen Regionalflughafen. Mehrere Brücken verbinden die Stadt mit Ottawa, Busse von STO und die Schnellbuslinie Rapibus erschließen die Stadtteile. Zu Fuß oder per Rad überquert man den Fluss in wenigen Minuten. Die beste Reisezeit ist von Mai bis Oktober; der Herbst mit leuchtenden Wäldern im Gatineau Park ist besonders reizvoll. Im Winter ist der Park ideal für Langläufer.