Nagasaki · 長崎市

Kaum eine Stadt Japans war der Welt so lange so offen wie Nagasaki. Wer sie auf einer Reise durch Kyūshū besucht, findet an den steilen Hängen um die Hafenbucht chinesische Tempel, europäische Kaufmannsvillen, Kirchen und einen Ort, der an den 9. August 1945 erinnert.

Fenster zur Welt

Portugiesische Schiffe liefen den Naturhafen ab 1571 an, und Nagasaki wurde zum Zentrum des frühen Christentums in Japan. Nach dessen Verbot blieb die Stadt das einzige Tor nach außen: Auf der künstlichen Fächerinsel Dejima durften niederländische Händler über 200 Jahre lang wohnen, chinesische Kaufleute lebten in einem eigenen Viertel. Über Dejima gelangten Medizin, Astronomie und Naturwissenschaften nach Japan. Heute sind dort Lagerhäuser und Wohngebäude originalgetreu rekonstruiert. Am Hang von Minami-Yamate stehen die Ōura-Kirche von 1864, älteste erhaltene Kirche Japans, und der Glover Garden mit den Villen westlicher Kaufleute der Meiji-Zeit.

Friedenspark und Atombombenmuseum

Um 11.02 Uhr am 9. August 1945 explodierte über dem Stadtteil Urakami eine Atombombe, Zehntausende Menschen starben sofort. Ein schwarzer Monolith markiert das Hypozentrum, das Atombombenmuseum dokumentiert die Zerstörung mit erschütternden Zeugnissen. Im Friedenspark weist die mächtige Friedensstatue mit der rechten Hand zum Himmel. Die wiederaufgebaute Urakami-Kathedrale zeigt noch Steinfiguren mit Brandspuren. Ein Besuch braucht Zeit und Ruhe.

Sehenswürdigkeiten in Nagasaki

Die steinerne Megane-Brücke von 1634, deren Bögen sich im Fluss zur Brille ergänzen, ist ein Fotomotiv. Im Tempel Sōfuku-ji zeigt sich chinesische Ming-Architektur in Rot. Bootstouren führen zur verlassenen Kohleinsel Hashima, wegen ihrer Silhouette Gunkanjima (Kriegsschiffinsel) genannt; sie gehört zum Welterbe der industriellen Revolution der Meiji-Zeit. Abends fährt eine Seilbahn auf den Inasa-yama, dessen Nachtblick über Hafen und Hänge zu den berühmtesten Japans zählt. Im Oktober tanzen beim Nagasaki Kunchi am Suwa-Schrein Drachen und Schiffswagen, zum chinesischen Neujahr leuchten Tausende Laternen.

Essen in Nagasaki

Die gemischte Geschichte schmeckt man: Champon, eine Nudelsuppe mit Meeresfrüchten, Schweinefleisch und Gemüse, entstand in Chinatown Shinchi, ebenso Sara-Udon mit knusprigen Nudeln. Castella, der portugiesisch inspirierte Biskuitkuchen, ist das klassische Mitbringsel. Turkish Rice kombiniert Pilaw, Schnitzel und Spaghetti auf einem Teller. Shippoku, ein Bankett an runden Tischen, vereint japanische, chinesische und westliche Einflüsse. Frischer Fisch kommt aus den Gewässern vor der zerklüfteten Küste, die Präfektur zählt zu den wichtigsten Fischereiregionen Japans. Abends zieht es Einheimische ins Viertel Shianbashi, das alte Vergnügungsviertel mit Izakaya, Bars und kleinen Snack-Kneipen, in denen man schnell ins Gespräch kommt. Der Hamano-machi-Einkaufsbogen nebenan ist tagsüber die belebteste Einkaufsstraße der Stadt.

Unterwegs und beste Reisezeit

Der Flughafen Nagasaki (NGS) liegt auf einer Insel in der Ōmura-Bucht, Busse fahren in rund 45 Minuten ins Zentrum. Seit 2022 verbindet der Nishi-Kyūshū-Shinkansen die Stadt mit Takeo-Onsen, wo Anschluss nach Fukuoka besteht. In der Stadt sind die Straßenbahnen günstig und praktisch, viele Ziele liegen aber an Hängen, die man zu Fuß über Treppen erklimmt. Beste Reisezeit sind Frühling und Herbst; der Sommer ist schwül und regenreich. Für Ausflüge bieten sich der Freizeitpark Huis Ten Bosch bei Sasebo an, eine Nachbildung einer niederländischen Stadt mit Grachten und Windmühlen, sowie die Gotō-Inseln mit abgelegenen Kirchen der versteckten Christen, erreichbar per Fähre oder Schnellboot. Im Osten locken der Vulkan Unzen mit dampfenden Quellen und das Burgstädtchen Shimabara.