Ligurien

Ein schmaler Bogen aus Bergen, der direkt ins Meer fällt, dazwischen bunte Häuser, Olivenhaine und Zitronengärten: Ligurien ist eine der kleinsten Regionen Italiens und eine der eindrucksvollsten. Wer Urlaub in Ligurien macht, erlebt die alte Seerepublik Genua, die Cinque Terre und die Badeorte der Riviera di Ponente und di Levante.

Zwischen Bergen und Meer

Ligurien zieht sich rund 300 Kilometer lang von der französischen Grenze bei Ventimiglia bis an die Toskana, ist aber an manchen Stellen nur 10 bis 30 Kilometer breit. Die Ligurischen Alpen und der Apennin halten kalte Winde ab und sorgen für ein mildes Klima, in dem Palmen, Agaven und Blumen gedeihen. Westlich von Genua liegt die Riviera di Ponente mit langen Stränden, östlich die Riviera di Levante mit felsigen Buchten. Steile Hänge wurden über Jahrhunderte mit Trockenmauern terrassiert, um Wein und Oliven anzubauen. Im Hinterland verstecken sich Bergdörfer, die oft wie Festungen auf Felsspornen sitzen.

Genua: Hafenstadt mit Palästen

Genua, einst Rivalin Venedigs, besitzt eine der größten mittelalterlichen Altstädte Europas. In den engen Gassen, den Caruggi, mischen sich Imbisse, Handwerker und Kirchen. Die Strade Nuove mit der Via Garibaldi und ihren Renaissancepalästen der Rolli sind Welterbe; einige beherbergen Museen mit Werken von Rubens und van Dyck. Der von Renzo Piano umgestaltete Alte Hafen bietet eines der größten Aquarien Europas. Christoph Kolumbus stammte aus Genua, sein angebliches Geburtshaus steht nahe der Porta Soprana. Über Standseilbahnen und Aufzüge erreicht man Aussichtspunkte wie Castelletto, und der Fischerort Boccadasse liegt im Osten der Stadt.

Sehenswürdigkeiten in Ligurien: die Riviera di Levante

Die Cinque Terre, fünf Dörfer zwischen Monterosso und Riomaggiore, sind das berühmteste der Ligurien Reiseziele und Nationalpark. Vernazza, Corniglia und Manarola kleben an den Felsen, verbunden durch Wanderwege und eine Bahnlinie. Im Sommer ist der Andrang groß, für einige Pfade wird Eintritt verlangt. La Spezia ist ihr Tor, eine Hafenstadt mit Marinemuseum, von der Schiffe nach Portovenere fahren, das gegenüber der Insel Palmaria liegt. Am Golf von Tigullio liegen das elegante Portofino, das ruhigere Santa Margherita Ligure und Camogli mit hohen bunten Häusern. Die Abtei San Fruttuoso ist nur per Boot oder zu Fuß zu erreichen. Sestri Levante hat zwei Buchten, die Baia del Silenzio und die Baia delle Favole.

Die Riviera di Ponente

Westlich von Genua wird die Küste flacher und familienfreundlicher. Savona ist Industrie- und Kreuzfahrthafen mit der Festung Priamar. Finale Ligure ist ein Zentrum für Klettern und Mountainbiken, mit dem mittelalterlichen Ortsteil Finalborgo. Alassio besitzt einen der feinsten Sandstrände der Region und die Mauer Muretto mit Unterschriften Prominenter. Imperia entstand 1923 aus Porto Maurizio und Oneglia und ist Zentrum des Olivenölhandels. Sanremo ist die Blumenstadt mit Casino, Russisch-orthodoxer Kirche und dem Schlagerfestival im Februar. Nicht weit entfernt liegen die Hanbury-Gärten bei Ventimiglia und das Bergdorf Dolceacqua.

Essen und Trinken

Die ligurische Küche ist kräuterreich und leicht. Pesto alla genovese aus Basilikum, Pinienkernen, Pecorino und Olivenöl gehört zu Trofie oder Trenette. Focaccia genovese isst man zum Frühstück, in Recco eine dünne, mit Käse gefüllte Variante. Farinata ist ein Fladen aus Kichererbsenmehl, Pansoti werden mit Walnusssauce serviert. Am Meer gibt es Sardellen aus Monterosso und den Fischeintopf Buridda. Taggiasca-Oliven aus dem Westen liefern ein mildes Öl. Zu trinken gibt es Vermentino, Pigato und den süßen Sciacchetrà aus den Cinque Terre.

Anreise und beste Reisezeit

Der Flughafen Genua ist klein, viele reisen über Pisa, Nizza oder Mailand an. Die Küstenbahn verbindet fast alle Orte zwischen Ventimiglia und La Spezia und ist oft schneller als das Auto auf der kurvigen Via Aurelia. Parkplätze sind knapp. Die beste Reisezeit für Ligurien sind April bis Juni und September bis Oktober, wenn es warm, aber nicht überfüllt ist. Im Winter bleibt das Klima mild, und die Riviera di Ponente zieht Überwinterer an, während in den Cinque Terre manche Wege gesperrt sein können.