Leeds entdecken: Arkaden, Markthalle und Abteiruine
Reiseführer · redaktionellIn einer Markthalle von Leeds eröffnete 1884 ein Einwanderer aus dem heutigen Belarus einen Stand, an dem alles einen Penny kostete – aus Michael Marks’ Bude wurde später die Kaufhauskette Marks & Spencer. Eine Städtereise nach Leeds führt in prachtvolle Einkaufspassagen, zu einer der größten überdachten Markthallen Europas, in hervorragende Museen und an den Rand der Yorkshire Dales.
Wollstadt im Norden
Leeds wuchs im 18. und 19. Jahrhundert mit dem Wollhandel und der Textilindustrie zu einer der reichsten Städte Englands. Davon zeugen viktorianische Bauten, allen voran das Rathaus, das Cuthbert Brodrick 1858 mit mächtigem Uhrturm und korinthischen Säulen errichtete und das die Königin Victoria persönlich eröffnete. Vom selben Architekten stammt das ovale Corn Exchange, heute voller kleiner Läden. Ein Kuriosum ist Temple Works, eine Flachsspinnerei im Stil eines ägyptischen Tempels. Heute ist Leeds ein Zentrum für Finanzen, Medien und Hochschulen, und rund um den Fluss Aire und den Leeds-Liverpool-Kanal entstanden neue Wohn- und Kulturviertel.
Sehenswürdigkeiten in Leeds
Das Victoria Quarter vereint überdachte Arkaden mit Mosaikböden, Glasdächern und Marmor, gestaltet vom Theaterarchitekten Frank Matcham; dort reihen sich Modeboutiquen aneinander. Der Kirkgate Market ist mit seiner gusseisernen Halle von 1904 ein Erlebnis, mit Fleischern, Fischständen, Streetfood und dem Erinnerungsstand von Marks & Spencer. Am Fluss zeigt das Royal Armouries Museum die nationale Sammlung von Waffen und Rüstungen, von Samurai-Ausrüstungen bis zu Elefantenpanzern. Die Leeds Art Gallery und das Henry Moore Institute widmen sich der Bildhauerei. Am Stadtrand liegt die Ruine der Kirkstall Abbey, eine der besterhaltenen Zisterzienserabteien Englands, und im Norden der Roundhay Park, einer der größten Stadtparks Europas.
Viertel, Essen und Ausgehen
Rund um die Call Lane und das Exchange Quarter konzentrieren sich Bars und Clubs, in den Gewölben unter den Eisenbahnbögen haben sich Brauereien und Lokale eingerichtet. Headingley im Norden ist das Studentenviertel und zugleich Heimat des Cricketstadions, in dem Test-Spiele ausgetragen werden. Chapel Allerton bietet Cafés und Restaurants in Dorfatmosphäre. Auf den Tisch kommen Yorkshire Pudding zum Sonntagsbraten, Fish and Chips und Rhubarb aus dem Rhabarberdreieck zwischen Leeds, Wakefield und Morley, wo die Stangen im Winter in dunklen Treibhäusern bei Kerzenlicht geerntet werden. Die Stadt hat eine lebendige Craft-Beer-Szene und eine lange Tradition von Real Ale.
Kultur und Feste
Leeds ist Sitz der Opera North und des Northern Ballet, das Grand Theatre aus dem 19. Jahrhundert ist prachtvoll ausgestattet. Im August zieht das Leeds Festival Rockfans in den Bramham Park, und der karibische Karneval in Chapeltown gehört seit 1967 zu den ältesten in Europa. An Sommerabenden spielen im Millennium Square Konzerte unter freiem Himmel.
Anreise und beste Reisezeit
Der Flughafen Leeds Bradford liegt rund 30 Minuten nordwestlich, Busse verbinden mit dem Zentrum; der Bahnhof Leeds gehört zu den größten Knoten im Norden, nach London braucht man rund zweieinviertel Stunden. Leeds hat keine U-Bahn, die Innenstadt ist aber zu Fuß gut zu erkunden. Die beste Reisezeit ist von Mai bis September. Ausflüge führen in die Yorkshire Dales, nach York oder nach Saltaire, eine UNESCO-Mustersiedlung des 19. Jahrhunderts.