Brighton entdecken: Pavilion, Pier und Lanes
Reiseführer · redaktionellMitten in einem englischen Seebad steht ein Palast mit Zwiebelkuppeln und Minaretten, als hätte ihn jemand aus Indien hierhergetragen. Der Royal Pavilion ist das exzentrische Herz von Brighton – und eine Städtereise nach Brighton verbindet ihn mit Kieselstrand, Pier, verwinkelten Gassen und einer Stadt, die stolz auf ihre Offenheit ist.
Vom Fischerdorf zum Seebad der Könige
Im 18. Jahrhundert empfahl ein Arzt das Baden im Meerwasser als Heilmittel, und das Fischerdorf Brighthelmstone wurde Mode. Den entscheidenden Schub gab der Prinzregent und spätere König Georg IV., der hier seine Feste feierte und von John Nash den Royal Pavilion im indischen Stil errichten ließ. Mit der Eisenbahn aus London kamen ab 1841 die Massen, Brighton wurde zum Wochenendziel der Hauptstadt. Bis heute zieht die Stadt Künstler, Studenten und Freigeister an, sie gilt als inoffizielle LGBTQ+-Hauptstadt Großbritanniens und ist mit dem Nachbarort Hove zu einer Stadt zusammengewachsen.
Sehenswürdigkeiten in Brighton
Innen ist der Royal Pavilion noch prachtvoller als außen: Drachen, Palmen aus Gusseisen und riesige Lüster in Form von Lotusblüten schmücken den Bankettsaal und den Musiksaal. Die Gärten davor sind frei zugänglich. Der Brighton Palace Pier ragt mit Spielhallen, Fahrgeschäften und Fish-and-Chips-Ständen ins Meer, während vom West Pier nur noch das rostige Gerippe im Wasser steht. Daneben erhebt sich der British Airways i360, ein schlanker Aussichtsturm, an dem eine gläserne Kabine auf 138 Meter aufsteigt. Am Strand fährt die Volk’s Electric Railway, seit 1883 die älteste noch fahrende elektrische Bahn der Welt.
The Lanes, North Laine und Kemptown
The Lanes, ein Labyrinth aus schmalen Gassen aus der Zeit des Fischerdorfs, sind voller Schmuckläden, Antiquitätenläden und Pubs. Nördlich davon liegt North Laine mit unabhängigen Boutiquen, Vintage-Läden, Plattengeschäften und Cafés, ein Viertel, das man am besten ohne Ziel durchstreift. Kemptown im Osten ist das Zentrum der queeren Szene, mit Bars und Clubs entlang der St James’s Street und Regency-Häusern am Meer. Hove im Westen ist ruhiger, mit breiten Promenaden und bunten Strandhütten. Im Norden liegt Preston Park mit einem Rosengarten.
Essen, Ausgehen und Feste
Brighton hat eine der höchsten Dichten vegetarischer und veganer Restaurants in Großbritannien, und in den Gassen findet man Küchen aus aller Welt. Am Strand bekommt man Fish and Chips oder frische Meeresfrüchte, in den Bögen unter der Promenade haben sich Bars und Clubs eingerichtet. Im Mai finden das Brighton Festival und das Brighton Fringe statt, eines der größten Kulturfestivals Englands, und Anfang August feiert die Stadt mit Brighton Pride eine der größten Pride-Paraden des Landes.
Anreise, Ausflüge und beste Reisezeit
Der Flughafen London Gatwick liegt rund 30 Minuten mit dem Zug entfernt, nach London Victoria braucht man etwa eine Stunde. Die beste Reisezeit ist von Mai bis September. Ausflüge führen zu den weißen Kreidefelsen der Seven Sisters, in den Nationalpark South Downs und in das Dorf Rottingdean.