Amis du Louvre

Die Louvre-Kolonnade bildet die östliche Fassade des Louvre-Palastes in Paris und gilt als eines der bedeutendsten Meisterwerke des französischen Architekturklassizismus. Ihr Bau erfolgte überwiegend zwischen 1667 und 1674 unter der Leitung des sogenannten Petit Conseil, einem Gremium aus Louis Le Vau, Charles Le Brun und Claude Perrault. Die Gestaltung folgt strengen Regeln des antiken römischen Architekten Vitruv und interpretiert diese in einer zurückhaltenden, klassizierenden Manier. Charakteristisch ist die flache Dachlinie, die in Frankreich zuvor unbekannt war und stark von italienischen Vorbildern beeinflusst wurde. Die Fassade präsentiert sich als kühler Klassizismus mit einem zentralen und zwei seitlichen Pavillons. Der Haupteingang erinnert an einen Triumphbogen oder eine Tempelfront, während die gekoppelten korinthischen Säulen auf einem hohen Podest ruhen. Dieses architektonische Konzept, das an Bramantes Haus des Raphael erinnert, erzeugt den Eindruck eines antiken römischen Tempels, dessen Fassaden in eine einzige Ebene geebnet wurden.

Die Geschichte der Planung war von kontroversen Debatten geprägt. Zunächst hatte Jean-Baptiste Colbert den italienischen Architekten Gian Lorenzo Bernini eingeladen, der jedoch von den französischen Architekten abgelehnt wurde. Daraufhin wurde das Gremium eingesetzt, um einen neuen Entwurf zu erstellen, den König Ludwig XIV. schließlich wählte. Die endgültige Ausgestaltung, insbesondere die Verdopplung der Breite des Südflügels, geht maßgeblich auf Claude Perrault zurück. Heute überblickt die Kolonnade den Place du Louvre, für den zuvor Gebäude abgerissen wurden, um den nötigen städtischen Raum zu schaffen. Im Giebel befindet sich eine Skulptur von François-Frédéric Lemot, die ursprünglich Napoleon darstellte, dessen Kopf später durch den von Ludwig XIV. ersetzt wurde, wobei das Gesicht beibehalten wurde.

Im Inneren des Flügels hinter der Kolonnade entstanden zwischen 1807 und 1811 monumentale Treppenhäuser und repräsentative Räume durch die Architekten Percier und Fontaine. Die architektonische Skulptur der südlichen Treppe wurde in den frühen 1810er Jahren von Künstlern wie François Gérard geschaffen. Eine besondere historische Note erhielt die Fassade 1964, als der trockene Graben vor der Kolonnade wieder ausgehoben wurde. Diese Maßnahme offenbarte das ursprüngliche Podest, das zuvor zugeschüttet war. Die Louvre-Kolonnade übte über Jahrhunderte hinweg einen enormen Einfluss auf die Architektur aus und diente als Vorbild für zahlreiche bedeutende Gebäude in Europa und Amerika, darunter das US-Kapitol in Washington, D.C., sowie das Metropolitan Museum in New York City.