Vĩnh Long

Entre los dos grandes brazos del Mekong se extiende un mundo de islas, huertos frutales y canales en el que la barca suele ser más rápida que el coche. Desde 2025, la provincia de Vĩnh Long incluye también Bến Tre, la tierra de los cocoteros, y Trà Vinh, con sus pagodas jemeres. Unas vacaciones en Vĩnh Long significan alojarse en casas de familias de fruticultores, recorrer en bicicleta los diques y navegar por túneles de palmeras de agua.

Islas entre los ríos

La provincia se encuentra en el centro del delta del Mekong, a unos 130 kilómetros al suroeste de Ciudad Ho Chi Minh. Los brazos del río Tiền, Hàm Luông, Cổ Chiên y Hậu dividen el territorio en grandes islas donde crecen el arroz, los frutales y los cocoteros. Al este, Bến Tre y Trà Vinh llegan hasta el mar de la China Meridional con manglares y dunas. Vĩnh Long, la sede administrativa, está a orillas del Cổ Chiên, frente a la isla de An Bình. Aproximadamente un tercio de la población de Trà Vinh es jemer.

Qué ver en Vĩnh Long

La isla de An Bình, frente a la ciudad, es un laberinto de canales y huertos: aquí crecen el longan, el rambután, el pomelo y el mangostán. Las familias ofrecen alojamiento en casas de madera; se pedalea por caminos estrechos y puentes de losas de hormigón, y por la noche se cena con los anfitriones. A orillas del río, en Mang Thít, trabajan fábricas de ladrillos con grandes hornos en forma de cúpula, una imagen que gusta a muchos fotógrafos. El Văn Thánh Miếu de Vĩnh Long es un templo de la literatura del siglo XIX. El mercado flotante de Cái Bè está justo al otro lado del río.

Bến Tre y Trà Vinh

Bến Tre es el país del coco de Vietnam. Con las nueces se elaboran caramelos, aceite, esteras y artesanía, y en pequeñas fábricas se puede ver cómo se cuecen y se envuelven los caramelos de coco. Los paseos en barca recorren estrechos canales sobre los que las palmeras de agua forman un techo verde. La ciudad de Bến Tre es tranquila, con un lago en el centro. Trà Vinh es una ciudad de árboles y pagodas; en la antigua provincia hay más de cien pagodas jemeres. El estanque Ao Bà Om, bordeado de viejos árboles de raíces al descubierto, es el lugar más conocido, y junto a él un museo muestra la cultura jemer. En la pagoda Hang viven cigüeñas en las copas de los árboles. En la fiesta Ok Om Bok, en otoño, y en el Año Nuevo jemer, en abril, hay regatas y danzas. En la costa de Ba Động se encuentra una playa sencilla.

Comer y beber

La cocina es dulce y muy marcada por el coco: el pescado y la carne de cerdo se estofan en agua de coco, y la leche de coco da el toque final a currys y postres. El pez oreja de elefante, frito y envuelto en papel de arroz, y los langostinos de río son platos típicos. En Trà Vinh se come bún nước lèo, una sopa jemer de fideos con pescado, y bánh tét Trà Cuôn, rollos de arroz glutinoso rellenos. Una rareza son los cocos de cera, dừa sáp, de Cầu Kè, cuya pulpa es blanda y casi gelatinosa.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Desde Saigón se llega a Vĩnh Long en unas tres horas por la autopista y los nuevos puentes; a Bến Tre, en unas dos. El aeropuerto más cercano es el de Cần Thơ. Sobre el terreno, las bicicletas, las motos y las barcas son los mejores medios de transporte. La mejor época para viajar es la estación seca, de diciembre a abril. En la estación de lluvias los huertos están especialmente exuberantes, pero de vez en cuando los ríos se desbordan.