Nghệ An

Nghệ An es la provincia más extensa del norte de la región central de Vietnam y ocupa un lugar especial en la identidad del país: aquí nació Hồ Chí Minh. Un viaje a Nghệ An te lleva a su aldea natal, a la playa de Cửa Lò y a los bosques junto a la frontera con Laos, donde apenas se ven turistas.

De la costa a la frontera

La provincia se extiende unos 300 kilómetros al sur de Hanói, desde el golfo de Tonkín hasta la frontera con Laos, muy hacia el oeste. La estrecha llanura costera, con arrozales, salinas y pueblos de pescadores alrededor de Diễn Châu y Quỳnh Lưu, da paso enseguida a colinas y montañas que cubren más de dos tercios del territorio. El río Cả, también llamado Lam, las atraviesa y desemboca en el mar cerca de Vinh. En las montañas viven los thái, los khơ mú y los hmong. Nghệ An tiene una larga tradición de resistencia: aquí se alzaron los campesinos contra los franceses en 1930, en los soviets de Nghệ Tĩnh.

Qué ver en Nghệ An

La aldea de Kim Liên, a unos 15 kilómetros al oeste de Vinh, es el destino más importante. En el caserío de Hoàng Trù se conserva la sencilla casa con techo de paja donde nació Hồ Chí Minh en 1890, y en Làng Sen, aquella en la que pasó su infancia. El conjunto es un memorial nacional y los vietnamitas acuden en grandes grupos. La propia Vinh quedó casi totalmente destruida durante la guerra y se reconstruyó con ayuda de la RDA; el barrio de bloques prefabricados de Quang Trung lo recuerda. Hoy la ciudad cuenta con una gran plaza central y un parque alrededor de la ciudadela. Al oeste, el Parque Nacional Pù Mát, en la frontera con Laos, protege una de las selvas continuas más grandes del norte de Vietnam. En el río Giăng y en la cascada de Khe Kèm se puede hacer senderismo, bañarse y pasar la noche en aldeas thái. Más al oeste, en Con Cuông, los alojamientos familiares (homestays) permiten asomarse a la vida del pueblo.

Cửa Lò y la costa

Cửa Lò, a 20 kilómetros al noreste de Vinh, es una larga playa de arena con hoteles, restaurantes de marisco y tumbonas. En verano llegan familias de Hanói y de las provincias vecinas; fuera de temporada está casi vacía. Frente a la costa se encuentran las islas Hòn Ngư, a las que se llega en barco. Cerca de Quỳnh Lưu hay sencillos pueblos pesqueros con barcas varadas en la playa.

Comer y beber

La cocina de Nghệ An es picante y salada, marcada por un clima duro. Cháo lươn, una papilla de arroz con anguila y cúrcuma, es el plato más conocido. Nhút Thanh Chương, yaca en salmuera, se sirve en casi todas las comidas, y Cửa Lò es famosa por su calamar y su pescado seco. Las naranjas de Vinh, cam Vinh, tienen fama de especialmente dulces y en invierno se venden al borde de la carretera.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El aeropuerto de Vinh (VII) tiene conexiones con Saigón, Đà Nẵng y, de vez en cuando, con el extranjero. Vinh está en la línea ferroviaria norte-sur y en la Carretera Nacional 1; desde Hanói, el tren tarda unas seis horas. La mejor época para viajar es entre abril y junio. En pleno verano sopla el viento cálido y seco de Laos, gió Lào, que hace subir las temperaturas hasta casi 40 grados. De septiembre a noviembre hay que contar con lluvias y tifones; el invierno es fresco y húmedo.