Leiría

Unas vacaciones en el distrito de Leiria combinan dos monasterios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, las olas gigantes de Nazaré y pequeñas ciudades amuralladas como Óbidos. La región de la Costa de Plata, entre Lisboa y Coimbra, es lo bastante compacta como para ver muchos de sus puntos fuertes en pocos días.

Costa e interior

El distrito se extiende a lo largo de la Costa de Plata, desde Peniche, al sur, hasta el límite con el distrito de Coimbra. Amplias playas de arena, dunas y acantilados se van sucediendo; frente a Peniche se encuentran las Berlengas, un archipiélago con reserva natural y fortaleza al que se llega en barco en verano. Hacia el interior se suceden pinares, huertos frutales y colinas calizas hasta la Serra de Aire e Candeeiros. El gran pinar de Leiria, el Pinhal do Rei, fue plantado en su día por el rey Dinis para fijar las dunas; en 2017, los incendios destruyeron buena parte de él.

Qué ver en el distrito de Leiria

Nazaré es un pueblo de pescadores con una amplia playa urbana, donde algunas mujeres aún visten las tradicionales siete faldas. En Praia do Norte, en invierno las olas alcanzan alturas récord de más de 20 metros gracias a un cañón submarino; desde el faro de Sítio, los espectadores siguen a los surfistas de olas gigantes. En Peniche y en la vecina Ferrel, con Baleal, surfean tanto principiantes como profesionales, y la playa de Supertubos es sede de una prueba del campeonato mundial. Los monasterios de Alcobaça, con las tumbas de Pedro e Inés, y de Batalha, una obra maestra gótica que conmemora la batalla de Aljubarrota de 1385, son Patrimonio de la Humanidad. La capital del distrito, Leiria, está dominada por un castillo sobre una roca, y Óbidos atrae con su muralla transitable, sus casas blancas y un festival del chocolate. En Caldas da Rainha, los talleres muestran la cerámica de Bordallo Pinheiro, y en Marinha Grande la fabricación de vidrio tiene una larga tradición.

Fátima y alrededores

Quien recorre el distrito acaba pasando también por Fátima, que queda al otro lado del límite, en el distrito de Santarém, a solo unos 25 kilómetros de Leiria. Muchos combinan la visita al lugar de peregrinación con los monasterios de Batalha y Alcobaça. En la Serra de Aire e Candeeiros se pueden visitar cuevas con estalactitas, y en Pombal un castillo de los templarios domina la localidad. El balneario de Monte Real, cerca de Leiria, es conocido por sus aguas termales. Cerca de Porto de Mós, las Grutas de Mira de Aire se adentran en lo profundo de la roca caliza, y el castillo de Porto de Mós, con sus torres coronadas por agujas de tejas vidriadas verdes, es una bonita parada intermedia.

Gastronomía

En la costa se sirven caldeirada, un guiso de pescado, sardinas a la parrilla y, en Nazaré, pescado seco que se pone al sol sobre bastidores en la playa. Óbidos es famosa por la ginja, un licor de guinda ácida que se bebe en pequeños vasitos de chocolate. Los monasterios dejaron como legado dulces de yema y azúcar, del oeste procede la pera Rocha, y en Alcobaça hay una pastelería de gran tradición.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Desde Lisboa se llega a Leiria en algo más de una hora por la autopista A8 o la A1, y hay autobuses que conectan Nazaré, Óbidos y Peniche con la capital. La mejor época para la playa y las excursiones es de mayo a octubre. Si quieres ver las olas gigantes de Nazaré, ve entre octubre y marzo, cuando las grandes tormentas del Atlántico traen el oleaje. El verano en la costa es agradablemente fresco y ventoso.