Montenegro

Montenegro es apenas más grande que Schleswig-Holstein, pero entre el Adriático y los dosmiles del Durmitor a menudo solo hay dos horas en coche. Quien planea unas vacaciones en Montenegro se encuentra con cascos antiguos venecianos, empinadas carreteras de serpentinas y pueblos de montaña donde todavía madura el queso de oveja en barricas de madera.

La bahía de Kotor y la costa

La Boka Kotorska se adentra unos 30 kilómetros en el interior como un fiordo, rodeada de paredes calizas que se alzan casi verticales desde el agua. Kotor se encuentra en el fondo de la bahía: un casco antiguo de piedra clara con callejuelas por las que apenas caben dos personas a la vez y una muralla que trepa en zigzag por la montaña. Si subes los cerca de 1350 escalones hasta la fortaleza de San Giovanni a primera hora de la mañana, todavía no verás llegar los cruceros. Enfrente están Perast, con sus palacios de capitanes, y los dos islotes frente al pueblo; uno de ellos, Gospa od Škrpjela, fue creado artificialmente por marinos que durante siglos arrojaron piedras al mar. Dobrota se extiende como una larga cinta de casas de piedra a orillas del agua, y Tivat, con el puerto deportivo Porto Montenegro, es su contrapunto moderno. Herceg Novi, a la entrada de la bahía, es más verde y tranquila, con caminos de escaleras entre mimosas y palmeras.

Budva, Bar y Ulcinj: playas con historia

Al sur de la bahía comienza la riviera. Budva es el balneario más conocido del país, ruidoso en verano, con un pequeño casco antiguo amurallado que tras el terremoto de 1979 se reconstruyó piedra a piedra. A pocos kilómetros están Bečići y Rafailovići, con sus largas playas de guijarros, y la famosa península de Sveti Stefan, un pueblo de pescadores convertido hoy en hotel de lujo que casi siempre se fotografía solo desde fuera. Bar tiene el mayor puerto y uno de los olivos más antiguos de Europa, cuya edad se calcula en más de 2000 años. En el extremo sur, casi en la frontera con Albania, Ulcinj está marcada por la población albanesa: minaretes junto a campanarios, pescado a la parrilla en lugar de ćevapi y, con Velika Plaža y el barrio de Štoj, una playa de arena de unos doce kilómetros de longitud donde en otoño se ve a los practicantes de kitesurf.

Montañas, cañones y parques nacionales

Entre los lugares de interés más impresionantes de Montenegro está el interior del país. El parque nacional Durmitor, en torno a Žabljak, es Patrimonio Mundial de la UNESCO, con lagos glaciares como el Lago Negro y cumbres de más de 2500 metros. El cañón del Tara, con hasta 1300 metros de profundidad, se considera uno de los más profundos de Europa; en verano las excursiones de rafting parten del puente Đurđevića Tara. En el parque nacional de Lovćen, una carretera con 25 curvas en horquilla sube desde Kotor; arriba, en el mausoleo, reposa el príncipe-poeta Petar II Petrović-Njegoš. El lago Skadar, en la frontera con Albania, es la mayor masa de agua interior de los Balcanes, con campos de nenúfares, pelícanos y pequeñas localidades vinícolas como Virpazar. En el noreste se encuentran Biogradska Gora, con uno de los últimos bosques primarios de Europa, y las montañas de Prokletije, todavía apenas desarrolladas.

Cultura, monasterios y la antigua ciudad real

La historia de Montenegro es una historia de resistencia entre Venecia, el Imperio otomano y Austria. Cetinje, la antigua ciudad real, con sus villas de embajadas del siglo XIX y el monasterio donde se venera una reliquia de san Juan Bautista, parece casi un museo al aire libre. El monasterio de Ostrog, construido en una pared rocosa, atrae a peregrinos de todas las confesiones, y muchos suben el último tramo descalzos. Podgorica, la capital, es en cambio sobria y joven, con cafés a orillas del Morača, el puente Millennium y los restos del casco antiguo otomano de Stara Varoš. La independencia es reciente: solo en 2006 se separó Montenegro de Serbia mediante un referéndum. Desde entonces se paga con euros, aunque el país no pertenece a la zona euro.

Comer y beber entre el mar y la montaña

En la costa predomina la cocina mediterránea: calamares a la parrilla, mejillones de la bahía, sopa de pescado y aceite de oliva de Bar. En la montaña se come más contundente. El kačamak es un puré de harina de maíz, patatas y queso joven que se remueve largo rato hasta que hace hebras. De la aldea de Njeguši vienen el jamón curado al aire y un queso duro de sabor intenso, que se prueban mejor con una copa de Vranac, el potente vino tinto de la región de Podgorica y el lago Skadar. Para terminar suele servirse rakija, destilada en casa de uvas o ciruelas, y si te invitan en una casa local, es casi imposible librarte de un café al estilo turco.

Cómo moverse por Montenegro

A la mayoría de los destinos de Montenegro se llega mejor en coche de alquiler. La carretera costera suele estar atascada en verano; las carreteras de montaña son estrechas y sinuosas, pero se conducen bien. Los autobuses de larga distancia conectan todas las localidades importantes, y la línea de tren de Bar a Belgrado pasando por Podgorica se considera uno de los trayectos más espectaculares de los Balcanes, con cientos de túneles y puentes. Si solo dispones de pocos días, una buena opción es combinar la bahía de Kotor con una escapada a Dubrovnik, en Croacia, que está a solo una hora aproximadamente al otro lado de la frontera.

La mejor época para viajar a Montenegro

La mejor época para viajar a Montenegro son mayo, junio, septiembre y principios de octubre. Entonces el agua del Adriático está a 20-24 grados, el aire a unos agradables 22-27 grados y los cascos antiguos están mucho más vacíos. En julio y agosto la costa supera los 30 grados y Podgorica es una de las ciudades más calurosas de la región. Para las excursiones por el Durmitor son ideales los meses de junio a septiembre; en invierno hay nieve y Žabljak se convierte en una pequeña estación de esquí, mientras que en la costa el tiempo es suave y a menudo lluvioso.