Liechtenstein

Con unos 160 kilómetros cuadrados, Liechtenstein es el sexto país más pequeño del mundo y se puede cruzar de norte a sur en bicicleta en un solo día. Aun así, unas vacaciones en Liechtenstein merecen la pena: entre el valle del Rin y las cumbres del Rätikon encontrarás castillos, viñedos, museos de arte y una red de senderos que difícilmente esperarías en un país tan pequeño.

Vaduz y el valle del Rin

La capital, Vaduz, tiene solo unos 6000 habitantes, pero ofrece más cultura que algunas grandes ciudades. Sobre el pueblo se alza el castillo de Vaduz, residencia de la familia principesca, que no se puede visitar pero ofrece una bonita vista del casco urbano. En la zona peatonal se encuentran el Museo de Arte de Liechtenstein, un cubo negro de basalto y hormigón, el Museo Nacional y el Museo Postal, pues los sellos de Liechtenstein figuran entre los más buscados del mundo. Las Colecciones del Príncipe están entre las mayores colecciones de arte privadas de Europa, aunque su núcleo principal se encuentra en el Palacio Liechtenstein de Viena.

A los pies del castillo crecen viñas, y en la bodega del príncipe se elabora pinot noir. Más al norte están Schaan, el municipio más grande del país, y la tranquila región del Unterland, con pueblos como Eschen y Mauren. Al sur, en Balzers, el castillo de Gutenberg se alza sobre una colina rocosa junto al Rin, que aquí marca la frontera con Suiza.

Montañas y senderismo

Aproximadamente la mitad del país es montañoso. Desde Vaduz, una carretera llena de curvas sube hasta Triesenberg, donde en el siglo XIII se establecieron colonos walser procedentes del Valais, cuyo dialecto todavía se oye hoy. Más allá se encuentra el valle alto de Malbun, una estación de esquí familiar en invierno, con remontes hasta unos 2000 metros, y punto de partida de excursiones en verano. El camino más conocido es el Fürstensteig, un sendero expuesto y asegurado con cuerdas a lo largo de las paredes rocosas sobre el valle del Rin. Si quieres conocer todo el país, puedes recorrer el Liechtenstein-Weg, que enlaza los once municipios a lo largo de unos 75 kilómetros. La cima más alta es el Grauspitz, con 2599 metros, en la frontera con los Grisones.

Historia y curiosidades

El principado nació en 1719, cuando el emperador Carlos VI elevó los señoríos de Vaduz y Schellenberg a principado imperial. Sin embargo, la familia principesca vivió durante mucho tiempo en Viena y no se trasladó a Vaduz hasta 1938. Hoy Liechtenstein es una monarquía hereditaria constitucional con fuertes elementos de democracia directa. Desde 1924 forma con Suiza una unión aduanera y monetaria, por lo que se paga en francos suizos. Desde 1868 no tiene ejército propio. El 15 de agosto, día de la fiesta nacional, el príncipe invita a la población a los jardines del castillo y por la noche hay fuegos artificiales sobre Vaduz.

Gastronomía

La cocina se parece a la del vecino Vorarlberg y a la del este de Suiza. El plato nacional son los Käsknöpfle, pequeños spätzle con queso de montaña de sabor intenso y cebolla frita, que tradicionalmente se acompañan con puré de manzana. También es típico el Ribel, una sémola de maíz desmenuzada que antes se consideraba comida de pobres y hoy se sirve con compota o queso. Los vinos de Vaduz, Balzers y Schaan son en su mayoría pinot noir, que se beben sobre todo en los restaurantes locales.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Liechtenstein no tiene aeropuerto propio. El más cercano es el de St. Gallen-Altenrhein (ACH), aunque la mayoría de los viajeros aterriza en Zúrich (ZRH) y continúa en tren, en aproximadamente una hora, hasta Sargans o Buchs. Desde allí, autobuses de línea llevan hasta Vaduz. Desde Alemania también es cómodo llegar por Feldkirch, en Vorarlberg, donde la línea ferroviaria hacia Buchs atraviesa el país. Dentro de Liechtenstein, una densa red de autobuses conecta todos los municipios.

La mejor época para hacer senderismo en Liechtenstein es entre junio y octubre, cuando ya no queda nieve en las montañas y los refugios alpinos están abiertos. En el valle del Rin, el viento foehn suele traer temperaturas suaves, de entre 20 y 27 grados en verano. Los esquiadores llegan a Malbun de diciembre a marzo.