Condado de Wicklow

A menos de una hora al sur de Dublín comienza un paisaje montañoso de brezales, turba y lagos oscuros que parece estar mucho más lejos de lo que está. Viajar al condado de Wicklow es adentrarse en el «Garden of Ireland», con ruinas de monasterios altomedievales, magníficos jardines y una costa salpicada de localidades balnearias.

Montañas y costa

La mayor parte del condado la ocupan las montañas de Wicklow, un macizo granítico cuyo punto más alto es el Lugnaquilla. El parque nacional protege turberas, bosques y valles como el de Glenmacnass. La Military Road, construida a principios del siglo XIX para controlar a los rebeldes, es hoy una de las carreteras panorámicas más bellas de Irlanda. En la costa se encuentra Bray, una localidad balnearia victoriana con paseo marítimo, desde donde parte un sendero por los acantilados hasta Greystones. La propia ciudad de Wicklow cuenta con un pequeño puerto y una antigua cárcel que hoy funciona como museo.

Qué ver en el condado de Wicklow

Glendalough es el lugar más conocido: en el siglo VI san Kevin fundó aquí un monasterio, cuya torre redonda, iglesias y cementerio se alzan entre dos lagos. Varios senderos bordean el lago superior y suben hasta Spinc. Powerscourt, cerca de Enniskerry, con sus terrazas, su jardín japonés y la cascada más alta de Irlanda, figura entre los jardines más famosos de Europa. Otros destinos de interés son los Mount Usher Gardens, el valle de Avoca, con la tejeduría manual más antigua de Irlanda, y el Wicklow Way, el primer sendero de largo recorrido señalizado del país.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El tren DART llega hasta Bray y Greystones, y hay autobuses a Glendalough. Para recorrer las montañas resulta práctico contar con coche. La mejor época para viajar va de abril a octubre; en mayo florecen los rododendros y a finales del verano, el brezo. Wicklow ha sido escenario de numerosas películas y series, entre ellas «Braveheart» y «Vikings». Además, es un destino muy popular para una excursión de un día desde Dublín: el Sally Gap, un paso a unos 500 metros de altitud, ofrece vistas del oscuro Lough Tay, conocido como «Guinness Lake» por su color y su forma. En los valles cercanos a Roundwood y Laragh, las posadas rurales sirven estofado de cordero y pan recién hecho, y en Avoca y Kilmacanogue los cafés venden pasteles y tejidos de lana de la tradicional tejeduría.