Velenje

Unas vacaciones en Velenje, la antigua Wöllan, son un viaje a una ciudad muy especial: tras la Segunda Guerra Mundial fue planificada como ciudad modelo del socialismo. Hoy atrae con un gran museo minero subterráneo, un castillo sobre la roca y un lago surgido de la extracción de carbón.

Ubicación e historia de la ciudad

Velenje se encuentra en el valle de Šalek, en el norte de Eslovenia, entre Celje y los Alpes de Karavanke. Bajo el valle se halla uno de los mayores yacimientos de lignito de Europa, que marcó el desarrollo de la ciudad. En las décadas de 1950 y 1960 surgió junto a la antigua villa mercantil una ciudad nueva, con calles anchas, parques y bloques de viviendas modernistas para los mineros. En la plaza principal se alza una de las estatuas de Tito más grandes del territorio de la antigua Yugoslavia. Velenje es además la sede del fabricante de electrodomésticos Gorenje, una de las empresas más conocidas del país. Donde el terreno se hundió sobre las antiguas galerías, las depresiones se llenaron de agua y así se formaron varios lagos.

Qué ver en Velenje

El Museo de la Minería del Carbón de Eslovenia es el principal atractivo: los visitantes descienden unos 160 metros en una jaula de extracción, recorren antiguas galerías y viven el trabajo bajo tierra antes de probar la comida de los mineros en un comedor. Sobre el casco antiguo se alza el castillo de Velenje, con un museo que alberga, entre otras cosas, una colección de arte africano. El lago de Velenje es un punto de encuentro en verano, con playa, paseos y deportes acuáticos. En los alrededores se encuentran el balneario de Topolšica y el valle del Savinja, donde se puede hacer senderismo, ir en bicicleta y alojarse en granjas.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

En el valle de Šalek se come al estilo de Estiria: chucrut y salchichas, žganci (sterz), sopas y strudel. También es conocido el plato de los mineros que se sirve en el museo. Velenje está a unos 25 kilómetros al norte de Celje y se llega por la autopista A1 y una vía rápida; hay autobuses desde Liubliana y Celje. La mejor época para viajar va de mayo a septiembre, cuando el lago invita a bañarse y en verano se celebran festivales.