Tíbet

Xizang, conocido en español como Tíbet, se encuentra a una altitud media de más de 4000 metros y con razón se llama el techo del mundo. Un viaje a Xizang te lleva a monasterios, rutas de peregrinación y montañas con glaciares, pero los extranjeros solo pueden visitarlo con un permiso especial y en un viaje organizado.

Lhasa y sus santuarios

Lhasa, situada a unos 3650 metros de altitud, fue la sede de los dalái lamas. Sobre la ciudad se alza el Palacio de Potala, con sus muros blancos y rojos, Patrimonio Mundial de la UNESCO con más de mil estancias, estupas funerarias y capillas. En el casco antiguo, los peregrinos rodean en el sentido de las agujas del reloj el templo de Jokhang, en el Barkhor, y muchos de ellos se postran cuan largos son sobre el suelo. El Jokhang alberga la venerada estatua de Jowo Shakyamuni. En las afueras se encuentran los grandes monasterios de Sera y Drepung; en Sera, los monjes debaten por la tarde en el patio del monasterio, con voces fuertes y palmadas. El Norbulingka era el palacio de verano de los dalái lamas.

Qué ver en Xizang además de Lhasa

El lago turquesa Yamdrok se extiende junto a la carretera que va hacia Gyantse, donde se alza la estupa de Kumbum con decenas de capillas pintadas. Shigatse alberga el monasterio de Tashilhunpo, tradicionalmente residencia de los panchen lamas. Al sur, una pista conduce al campo base del Everest, el Qomolangma, con vistas a su cara norte. En el extremo occidental, peregrinos de varias religiones rodean el monte sagrado Kailash y se bañan en el lago Manasarovar. El monasterio de Samye, en el valle del Yarlung, está considerado el más antiguo de Tíbet.

Comida, consejos de viaje y mejor época para viajar

La cocina tibetana es sencilla y nutritiva: tsampa de harina de cebada tostada, té con mantequilla, momos de carne de yak, sopa de fideos thukpa y yogur de leche de yak, además de chang, la cerveza de cebada. A Lhasa se llega en avión desde Chengdu, Chongqing o Pekín, o en el tren Qinghai-Tíbet, que cruza puertos de montaña de más de 5000 metros. Los visitantes extranjeros necesitan obligatoriamente un permiso para Tíbet y un operador turístico registrado; la normativa puede cambiar con poca antelación. Por la altitud conviene aclimatarse durante unos días. La mejor época para viajar es la primavera y el otoño; en verano llueve más, y los inviernos son secos y muy fríos.