Heilongjiang

Heilongjiang es la provincia más septentrional de China y debe su nombre al río del Dragón Negro, el Amur, que marca la frontera con Rusia. Viajar a Heilongjiang significa, en invierno, palacios de hielo y temperaturas por debajo de los 20 grados bajo cero en Harbin; en verano, bosques verdes, lagos y humedales llenos de grullas.

Harbin: aire ruso y esculturas de hielo

Harbin nació a finales del siglo XIX como nudo del Ferrocarril Oriental Chino, construido por encargo de Rusia. Comerciantes rusos, familias judías y emigrantes llegados tras la Revolución de Octubre dejaron su huella en la ciudad; la Catedral de Santa Sofía, con su cúpula verde en forma de bulbo, y la calle Central empedrada, con fachadas modernistas, dan fe de ello. Cada invierno, el Festival de Hielo y Nieve transforma la ciudad: en el Mundo de Hielo y Nieve surgen castillos, templos y toboganes iluminados hechos con bloques del río Songhua, y en la Isla del Sol se alzan enormes esculturas de nieve. En el Parque del Tigre Siberiano viven tigres de Amur en amplios recintos. Harbin también merece la pena en verano: la gente pasea por la ribera del Songhua, se baña en el río y celebra un festival de cerveza. En las afueras, un memorial en el recinto de la Unidad 731 recuerda los experimentos con seres humanos del ejército japonés.

Qué ver en Heilongjiang

El lago Jingpo, en el sureste, se formó por coladas de lava y tiene una cascada desde la que saltan clavadistas. En Wudalianchi, conos volcánicos y campos de lava rodean cinco lagos conectados entre sí. En el humedal de Zhalong, cerca de Qiqihar, crían en verano las grullas de Manchuria. En el extremo norte, en el pueblo de Beiji, junto a Mohe, los visitantes esperan ver auroras boreales y viven las noches más cortas de China; en el extremo este, cerca de Fuyuan, es donde sale el sol primero en China. La estación de esquí de Yabuli, a unas horas en coche de Harbin, es una de las más grandes del noreste de China.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

La cocina es contundente: guobaorou en salsa agridulce, guisos con chucrut y fideos de cristal, la salchicha roja de Harbin y el dalieba, un pan grande de inspiración rusa. La cerveza Harbin es una de las marcas cerveceras más antiguas de China. El aeropuerto de Harbin ofrece vuelos nacionales y algunos internacionales, y los trenes de alta velocidad conectan con Shenyang y Pekín. La mejor época para el festival de hielo es enero; para la naturaleza y los bosques, el verano, de junio a septiembre.