Hanoi · Hà Nội

Am frühen Morgen tanzen am Hoàn-Kiếm-See Rentnerinnen Aerobic, in den Gassen der Altstadt dampfen die ersten Suppentöpfe: Hanoi ist mehr als tausend Jahre alt und dabei erstaunlich lebendig. Eine Städtereise nach Hanoi verbindet Tempel, Kolonialboulevards und eine der besten Straßenküchen Asiens.

Tausend Jahre Thăng Long

1010 verlegte Kaiser Lý Thái Tổ seine Hauptstadt an den Roten Fluss und nannte sie Thăng Long, „aufsteigender Drache“ – der Legende nach, weil er einen Drachen aus dem Wasser steigen sah. Über Jahrhunderte war die Stadt Sitz von Dynastien, bis die Nguyễn-Herrscher den Hof 1802 nach Huế verlegten. Den heutigen Namen, „Stadt innerhalb der Flüsse“, erhielt sie 1831. Ab 1883 machten die Franzosen Hanoi zur Hauptstadt von Französisch-Indochina, legten das Viertel südlich des Sees an und bauten die Long-Biên-Brücke. 1945 rief Ho Chi Minh auf dem Ba-Đình-Platz die Unabhängigkeit aus, im Krieg wurde die Stadt schwer bombardiert. Seit der Wiedervereinigung 1976 ist sie Hauptstadt ganz Vietnams.

Altstadt und Viertel

Das Herz bildet Hoàn Kiếm mit dem gleichnamigen See, der roten Thê-Húc-Brücke und dem Ngọc-Sơn-Tempel. Nördlich davon liegt das Altstadtviertel der 36 Gassen, in dem traditionell jede Straße einem Handwerk gewidmet war: Hàng Bạc für Silber, Hàng Mã für Papieropfergaben, Hàng Gai für Seide. Am Wochenende ist der Bereich um den See abends Fußgängerzone. Südlich schließt das französische Viertel mit Oper, Villen und dem Hotel Metropole an, heute Teil von Hai Bà Trưng und Hoàn Kiếm. Im Norden liegt Tây Hồ am Westsee mit der Trấn-Quốc-Pagode, Cafés und vielen Expats. Moderne Stadtteile wie Cầu Giấy, Yên Hòa oder Hà Đông zeigen das schnell wachsende Hanoi mit Hochhäusern und Einkaufszentren.

Sehenswürdigkeiten in Hanoi

Der Literaturtempel von 1070 gilt als erste Universität Vietnams; auf steinernen Schildkröten stehen die Namen erfolgreicher Prüflinge. Am Ba-Đình-Platz ruht Ho Chi Minh in seinem Mausoleum, daneben liegen sein schlichtes Stelzenhaus und die Einsäulenpagode. Die Kaiserliche Zitadelle Thăng Long ist UNESCO-Welterbe und zeigt Ausgrabungen aus mehreren Dynastien. Ein beliebtes Fotomotiv ist die „Train Street“, wo Züge nur wenige Zentimeter an Hauswänden vorbeifahren; der Zugang wird allerdings immer wieder eingeschränkt. Die Long-Biên-Brücke über den Roten Fluss lässt sich zu Fuß überqueren, besonders stimmungsvoll bei Sonnenuntergang.

Museen und Kultur

Das Ethnologische Museum in Cầu Giấy stellt die 54 Volksgruppen Vietnams vor, mit originalgetreuen Langhäusern und Gemeinschaftshäusern im Garten. Das Hỏa-Lò-Gefängnis, von amerikanischen Piloten „Hanoi Hilton“ genannt, erzählt von kolonialer Unterdrückung und Krieg. Das Frauenmuseum und das Nationalmuseum für Schöne Künste sind ebenfalls lohnend. Abends führt das Thăng-Long-Wasserpuppentheater eine Kunst vor, die einst in den Reisfeldern des Deltas entstand.

Essen in Hanoi

Hanoi ist die Heimat der Phở: klare Rinderbrühe, Reisnudeln, frische Kräuter, gegessen zum Frühstück. Ebenso berühmt ist Bún chả, gegrilltes Schweinefleisch mit Nudeln und süßsaurer Brühe, das 2016 durch den Besuch von Barack Obama in einer einfachen Gaststätte internationale Aufmerksamkeit bekam. Chả cá Lã Vọng, in Kurkuma und Dill gebratener Fisch, hat sogar eine eigene Gasse. Dazu kommen Bánh cuốn, gedämpfte Reisrollen, und der Eierkaffee mit aufgeschlagenem Eigelb, der in den 1940er-Jahren erfunden wurde, als Milch knapp war. Wer lieber in Ruhe probiert, findet in der Altstadt Kochkurse, die mit einem Gang über den Đồng-Xuân-Markt beginnen, dem größten überdachten Markt der Stadt, und anschließend Frühlingsrollen, Bún chả und Kräutersalate gemeinsam zubereiten. Abends sitzt man an Kreuzungen in der Altstadt bei Bia hơi, frisch gezapftem, sehr günstigem Bier.

Ausgehen und Feste in Hanoi

Hanoi ist abends ruhiger als Saigon, aber keineswegs langweilig. In der Altstadt treffen sich junge Leute an der Kreuzung Tạ Hiện, der „Bierstraße“, auf niedrigen Hockern unter Lichterketten. Am Westsee in Tây Hồ haben sich Cocktailbars, Craft-Beer-Brauereien und Restaurants mit Seeblick angesiedelt. Jazzclubs, kleine Livemusik-Bühnen und Cafés in alten Kolonialwohnungen gehören ebenfalls zur Szene; besonders typisch sind die versteckten Cafés, die man nur über Treppenhäuser und Hinterhöfe erreicht. Am Wochenende verwandelt sich die Gegend um den Hoàn-Kiếm-See in eine autofreie Zone mit Straßenkünstlern, Seilziehen und Kindern auf Elektroautos. Zum Mondneujahr Tết gibt es am See Feuerwerk, und vor dem Fest verkaufen Märkte wie Hàng Lược Pfirsichblütenzweige und Kumquatbäumchen. Zum Mittherbstfest färbt sich die Hàng-Mã-Gasse mit Laternen und Masken rot und gold.

Unterwegs, beste Reisezeit und Ausflüge

Der Flughafen Nội Bài liegt rund 30 Kilometer nördlich, Busse und Fahrdienste brauchen 40 bis 60 Minuten ins Zentrum. In der Stadt fahren zwei Metrolinien, Busse und App-Motorradtaxis; die Altstadt erkundet man zu Fuß. Hanoi hat vier Jahreszeiten: Der Herbst von Oktober bis Dezember gilt als beste Reisezeit, mit klaren Tagen und milden Temperaturen. Der Winter kann feucht und kühl sein, der Sommer heiß mit heftigen Regenfällen. Beliebte Ausflüge führen in die Halong-Bucht, nach Ninh Bình mit seinen Karstbergen und zur Parfümpagode. Näher liegen die Handwerksdörfer der Umgebung: Bát Tràng ist seit Jahrhunderten für Keramik bekannt, in Vạn Phúc werden Seidenstoffe gewebt, und im alten Dorf Đường Lâm stehen Häuser aus Laterit, die einen Eindruck vom ländlichen Nordvietnam vermitteln. Wer weiter reisen will, nimmt den Nachtzug nach Lào Cai, um nach Sa Pa in die Berge zu fahren, oder den Wiedervereinigungsexpress Richtung Huế und Saigon.