Dumbarton House

Das Dumbarton House ist ein historisches Wohnhaus im Federal Style, das sich im Georgetown-Viertel von Washington, D.C., befindet. Der Bau wurde um 1800 abgeschlossen, kurz bevor die Bundesregierung von Philadelphia in die neu errichtete Hauptstadt umzog. Ursprünglich gehörte das Anwesen dem Philadelphiaer Kaufmann Samuel Jackson, doch bereits 1804 erwarb Joseph Nourse, der erste Register des US-Schatzamts, das Gebäude. Die Architektur zeichnet sich durch eine zweistöckige Backsteinstruktur mit einem zentralen Durchgang, rechteckigen Vorderzimmern und charakteristischen halbrunden Hinterzimmern aus, die durch überdachte Verbindungen mit den Seitenflügeln verbunden sind. Der Name des Hauses leitet sich von einem früheren Landsitz ab, der wiederum nach dem schottischen Dumbarton Rock benannt war.

Im Laufe der Zeit erlebte das Anwesen mehrere historische Wendepunkte. Während des Britischen Angriffs im Jahr 1814 diente es als Zufluchtsort für Dolley Madison, die dort auf den Präsidenten wartete, nachdem sie das berühmte Porträt von George Washington gerettet hatte. Im 20. Jahrhundert musste das Haus 1915 wegen des Baus einer neuen Brücke über den Rock Creek um einige Meter nach Norden versetzt werden, wobei der zentrale Teil auf Rollen gezogen und die Seitenflügel neu aufgebaut wurden. 1928 kaufte die National Society of The Colonial Dames of America das Gebäude, um es als Sitz und als Museum für das Alltagsleben der frühen Bundeszeit zu nutzen. Seit 1932 sind die beiden Hauptetagen für die Öffentlichkeit zugänglich.

Heute präsentiert sich das Dumbarton House als Hausmuseum, das einen konkreten Einblick in die Wohnkultur der frühen 1800er-Jahre bietet. Die Ausstellung umfasst eine feine Sammlung von dekorativer Kunst des Zeitraums, darunter Möbel, Silber und Keramik. Die Einrichtung wird derzeit überarbeitet, um die Wohnperiode der Familie Nourse zwischen 1804 und 1813 noch authentischer widerzuspiegeln. Besucher können das Haus bei geführten oder selbst organisierten Touren erkunden und dabei auch die umliegenden Gärten genießen, darunter einen speziell gestalteten Kräutergarten im östlichen Bereich. Das Anwesen dient zudem als kultureller Treffpunkt mit Konzerten, Vorträgen und Sonderausstellungen, während der große Ballsaal mit Terrasse auch für private Veranstaltungen gemietet werden kann.