Textile Museum

Das George Washington University Museum and Textile Museum befindet sich im Stadtteil Foggy Bottom in Washington, D.C., und widmet sich der Geschichte der Universität sowie der Kunst und Kultur von Textilien weltweit. Gegründet wurde die Institution im Jahr 1925 von dem Sammler George Hewitt Myers, der seine private Sammlung von Teppichen und Stoffen in eine öffentliche Einrichtung verwandelte. Ursprünglich war das Museum in zwei historischen Gebäuden im Kalorama-Viertel untergebracht, darunter das von John Russell Pope entworfene Familienhaus. Nach einer langjährigen Zugehörigkeit zur George Washington University eröffnete das Museum im März 2015 in einem neuen, eigens dafür errichteten Gebäude an der Ecke von G und 21st Street NW. Dieses moderne Areal beherbergt neben den Ausstellungsflächen auch die Arthur D. Jenkins Library for the Textile Arts sowie einen Museumsshop.

Die Sammlung des Museums umfasst heute über 19.000 Objekte, die einen Zeitraum von 5.000 Jahren abdecken und von 3000 v. Chr. bis zur Gegenwart reichen. Besonders hervorzuheben ist die bedeutende Forschungssammlung orientalischer Teppiche, die unter anderem Mamluk-Teppiche aus dem 15. Jahrhundert, spanische Teppiche und klassische indische Fragmente enthält. Zudem verfügt das Haus über herausragende Bestände an frühen islamischen Textilien, koptischen Stoffen sowie Textilien aus Indien, Südostasien, Zentralasien, Persien, der Türkei und Griechenland. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf präkolumbianischen peruanischen Textilien verschiedener Stile wie Nasca, Huari und Inka, ergänzt durch moderne Traditionen aus Guatemala, Mexiko und den Andenländern. Auch Molas aus Panama sind in der Sammlung vertreten.

Die Ausstellungen präsentieren die Textilien nicht nur als Kunstwerke, sondern setzen sie auch in einen kulturellen Kontext, indem sie religiöse, soziale, ökonomische und ökologische Aspekte der Herkunftskulturen beleuchten. Besucher können an einer Vielzahl von öffentlichen Programmen teilnehmen, darunter Galerienführungen, Vorträge und Familienangebote. Das Museum betreibt zudem ein Konservierungslabor und ein Ressourcenzentrum für Sammlungen, das auf dem Virginia Science and Technology Campus in Loudoun County untergebracht ist, um die Pflege und Erforschung der Bestände sicherzustellen.