Wing Luke Museum

Das Wing Luke Museum in Seattle widmet sich der Kultur, Kunst und Geschichte der asiatisch-pazifischen Amerikaner und ist das einzige gemeindebasierte Museum dieser Art in den Vereinigten Staaten. Benannt nach Wing Luke, dem ersten asiatisch-amerikanischen Stadtrat im pazifischen Nordwesten, wurde es 1967 gegründet, um die Geschichte des sich wandelnden Chinatown-Viertels zu bewahren. Das Museum ist eine Filiale der Smithsonian Institution und wurde 2013 als eines der wenigen Partnergebiete des National Park Service anerkannt. Seit seiner Gründung hat es sich mehrfach verlagert und befindet sich heute im historischen East Kong Yick Building, das 1910 von chinesischen Einwanderern finanziert wurde.

Besucher erleben in den Ausstellungen eine Mischung aus temporären und permanenten Präsentationen, die über 26 ethnische Gruppen repräsentieren. Ein besonderes Merkmal ist das gemeindebasierte Modell der Ausstellungsentwicklung, bei dem lokale Gemeinschaften und Beraterkomitees die Richtung und den Inhalt der Projekte maßgeblich mitbestimmen. Die Sammlung umfasst über 18.000 Objekte wie Artefakte, Fotografien und Dokumente, ergänzt durch ein Labor für mündliche Überlieferungen. Neben der historischen Darstellung beherbergt das Gebäude rekonstruierte Räume aus der Einwandererzeit, darunter das ehemalige Freeman Hotel, ein Ladenlokal und Gemeinschaftsräume, die den Alltag früherer Generationen lebendig machen.

Das Museum liegt im Herzen des Chinatown-International Districts, direkt an der Canton Alley. Hier verbinden sich kulturelle Erziehung und historische Bewahrung, wobei das Gebäude selbst ein Denkmal für die Gemeinschaft ist. Im Jahr 2023 wurden einige Fenster des Museums in einem als rassistisch motivierten Vorfall beschädigt, was zu einer finanziellen Unterstützung durch den Staat Washington und die Stadt Seattle führte. Die zerstörten Fenster wurden durch eine dekorative Mural ersetzt, die an die Resilienz der Gemeinschaft erinnert. Das Museum bietet zudem geführte Touren durch das Viertel an, um die historischen Stätten und die lebendige Kultur des Stadtteils näher kennenzulernen.