Seattle Art Museum

Das Seattle Art Museum ist eine bedeutende kulturelle Institution in der nordamerikanischen Stadt Seattle, die 1931 von der Seattle Fine Arts Society unter der Leitung von Richard Fuller gegründet wurde. Die Eröffnung des ersten Gebäudes im Jahr 1933 erfolgte in einem im Art-déco-Stil entworfenen Haus, das von Carl F. Gould und Charles Bebb geplant worden war. Die ursprüngliche Sammlung bestand aus knapp zweitausend Kunstwerken, die durch zahlreiche Zukäufe und Schenkungen im Laufe der Jahrzehnte auf heute rund 23.000 Objekte anwuchsen. Während des Zweiten Weltkriegs wurden Teile der Sammlung vorsorglich nach Denver evakuiert, um sie vor Kriegsschäden zu schützen. Nach dem Krieg gewann das Museum durch große Wanderausstellungen, darunter eine über indische Kunst und später die berühmte Schau zu den Schätzen Tutanchamuns, zunehmend an Bekanntheit und Besucherzahlen.

Im Jahr 1991 zog das Museum in ein neues, in der Innenstadt gelegenes Gebäude um, das von den Architekten Robert Venturi und Denise Scott Brown gestaltet wurde. Das historische Art-déco-Gebäude beherbergt seit 1994 das Seattle Asian Art Museum. Ein weiteres Highlight ist der Olympic Sculpture Park, der 2007 direkt an der Küste eröffnet wurde und als Außenbereich des Museums dient. Die umfassende Sammlung deckt künstlerische Epochen von der Antike bis zur Gegenwart ab und umfasst Werke aus Europa, Amerika, Asien, Afrika, Australien und Ozeanien. Besucher können Gemälde, Skulpturen, Keramik, Textilien und Objekte des Kunsthandwerks bestaunen. Zu den Highlights gehören Werke amerikanischer Maler wie Georgia O’Keeffe und Mark Tobey, europäische Klassiker von Lucas Cranach dem Älteren sowie asiatische Buddhafiguren und afrikanische Zeremonialmasken.

Das Museum ist bekannt für seine wegweisenden Sonderausstellungen, die regelmäßig internationale Aufmerksamkeit erregen. So stellte die Van-Gogh-Schau von 1959 einen Besucherrekord auf, und die Ausstellung zu Leonardo da Vinci zog 1997 über 230.000 Gäste an. Die Sammlung wird kontinuierlich erweitert, unter anderem durch die Übernahme der Kress Foundation für europäische Malerei oder durch Schenkungen von Werken der indianischen Kunst der Nordwestküste. Heute verbindet das Seattle Art Museum die Präsentation historischer Kunst mit zeitgenössischen Positionen und bietet Besuchern einen vielfältigen Einblick in die globale Kunstgeschichte.