Pacific Science Center

Das Pacific Science Center in Seattle ist eine gemeinnützige Organisation, die sich der Wissenschaftseducation widmet und auf dem Gelände des Seattle Center nahe der Innenstadt beheimat ist. Die Geschichte des Ortes geht auf das Jahr 1962 zurück, als das Gebäude als US-amerikanischer Wissenschaftspavillon für die Weltausstellung Century 21 Exposition errichtet wurde. Nach dem Ende der Messe wurde der Pavillon in ein dauerhaftes Museum umgewandelt, das heute jährlich über eine Million Besucher anzieht. Neben dem Hauptstandort in Seattle betreibt die Einrichtung auch ein Satellitenzentrum in Bellevue, das sich auf Umweltbildung und die Ökologie von Feuchtgebieten spezialisiert hat. Zudem organisiert das Center vielfältige Programme für Kinder, Jugendliche und Erwachsene, darunter Sommerlager und spezielle Veranstaltungen für Erwachsene, sowie ein Outreach-Programm, das mit Bussen interaktive Wissenschaftsangebote in Schulen im gesamten Nordwesten der USA bringt.

Die Architektur des Komplexes stammt von dem renommierten Architekten Minoru Yamasaki, dessen Design durch eine charakteristische Bogenform aus vorgefertigten Betonelementen besticht. Diese Gestaltung verlieh dem Gebäude internationale Bekanntheit und prägte das Erscheinungsbild der damaligen Weltausstellung. Im Inneren des heute aus acht Gebäuden bestehenden Areals finden Besucher eine breite Palette an interaktiven Ausstellungen vor. Dazu gehören ein tropischer Schmetterlingsgarten, ein Planetarium sowie eine permanente Dinosaurierausstellung, die in den 1990er Jahren eingerichtet wurde. Ein besonderes Highlight sind die zwei IMAX-Kinos, eine Seltenheit weltweit, sowie ein großes Laser-Dom-Theater, das ursprünglich für einen weiten Blick in den Weltraum konzipiert war.

Neben den festen Installationen präsentiert das Museum regelmäßig wechselnde Sonderausstellungen, die oft große Resonanz finden. Ein Beispiel hierfür ist die erfolgreiche Ausstellung über die chinesische Entdeckungsgeschichte in den 1980er Jahren. Auch die Kunst spielt eine Rolle: Eine Installation namens Sonic Bloom, bestehend aus fünf hohen, blütenförmigen Skulpturen, erzeugt Strom durch Solarpaneele und reagiert auf die Anwesenheit von Besuchern mit Licht und Ton. Einige Exponate wie die Linsen- und Spiegelmaschine oder ein schwebendes Mondmodell stammen noch aus der Zeit der ursprünglichen Weltausstellung und erinnern an die historischen Wurzeln des Zentrums.