Benjamin Franklin Museum

Das Benjamin Franklin Museum befindet sich im Independence National Historical Park in Philadelphia und markiert den Standort des Wohnhauses, das der berühmte Drucker, Wissenschaftler und Staatsmann von 1763 bis zu seinem Tod im Jahr 1790 bewohnte. Das Gelände wurde 1976 anlässlich des 200. Jahrestags der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten eröffnet und umfasst archäologische Reste der historischen Gebäude sowie eine unterirdische Museumsanlage. Da die ursprünglichen Bauten bereits 1812 abgerissen wurden, konnte eine exakte Rekonstruktion nicht vorgenommen werden. Stattdessen setzen zwei markante Stahlgerüste, sogenannte Ghost Structures, die Umrisse des ehemaligen Hauses und der Druckerei in den Raum. Diese transparente Gestaltung erlaubt es den Besuchern, durch Bodenöffnungen einen direkten Blick auf die freigelegten Fundamente und archäologischen Schichten zu werfen, die unter dem Pflaster liegen.

Das eigentliche Museum ist unter dem Hofgelände angelegt und wurde zwischen 2011 und 2013 umfassend renoviert. Die Ausstellung gliedert sich in fünf Räume, die verschiedene Charaktereigenschaften Franklins wie Neugier, Ambition und strategisches Geschick thematisieren. Besucher erleben diese Aspekte durch kurze Filme, interaktive Touchscreens, mechanische Stationen und historische Artefakte, die Einblicke in das Leben und die Erfindungen der damaligen Zeit geben. Ergänzt wird das Angebot durch die Franklin Court Printing Office, ein historisches Gebäude an der Market Street, das heute als funktionierende Druckerei dient. Dort können Gäste bei Vorführungen durch Parkranger den traditionellen Schriftsatz und den Betrieb einer nachgebauten Pressen aus dem 18. Jahrhundert beobachten, wie sie einst von Franklins Enkel genutzt wurden.