Fort Wayne

Wo der St. Joseph River und der St. Marys River zum Maumee River zusammenfließen, stand einst ein Fort der US-Armee – daher der Name der zweitgrößten Stadt Indianas. Eine Reise nach Fort Wayne führt zu einem neu gestalteten Flussufer, einem prächtigen Gerichtsgebäude, einem der besten Kinderzoos der USA und zum Grab eines amerikanischen Volkshelden.

Vom Miami-Dorf zum Fort

Lange bevor Europäer kamen, war der Zusammenfluss Hauptort der Miami unter dem Namen Kekionga. Franzosen und Briten bauten hier Handelsposten, bis General „Mad Anthony“ Wayne nach seinem Sieg über ein indigenes Bündnis 1794 ein Fort errichten ließ. Mit dem Wabash-and-Erie-Kanal und später der Eisenbahn wuchs die Stadt; viele deutsche Einwanderer prägten sie, was sich noch heute in Kirchen und Familiennamen zeigt. Im 20. Jahrhundert war Fort Wayne ein Zentrum der Elektro- und Autozulieferindustrie.

Sehenswürdigkeiten in Fort Wayne

Das Allen County Courthouse von 1902 mit seiner Kuppel und üppigen Wandgemälden gehört zu den schönsten Gerichtsgebäuden des Mittleren Westens. Am Flussufer verbindet der Promenade Park mit Baumwipfelpfad und Bootsverleih die Innenstadt mit dem Wasser. Der Fort Wayne Children's Zoo, regelmäßig unter den besten Zoos des Landes eingestuft, zeigt Tiere aus Afrika, Australien und Indonesien. Das Foellinger-Freimann Botanical Conservatory bietet tropische und Wüstenpflanzen unter Glas. Im Johnny Appleseed Park liegt das Grab von John Chapman, der als „Johnny Appleseed“ Apfelbäume im Mittleren Westen pflanzte; im September feiert ein Festival ihn mit Musik und Kunsthandwerk. Die Allen County Public Library besitzt eine der größten Genealogie-Sammlungen der Welt, die viele Familienforscher anzieht.

Essen und Ausgehen in Fort Wayne

Typisch für die Stadt sind Coney Dogs, kleine Würstchen mit Chili-Fleischsauce, die eine Imbissbude in Downtown seit über hundert Jahren serviert. Daneben gibt es Pork Tenderloin Sandwiches, ein Indiana-Klassiker mit paniertem Schweineschnitzel, das weit über das Brötchen hinausragt. Rund um die Wells Street und im Viertel West Central mit seinen viktorianischen Häusern finden sich Restaurants, Cafés und Brauereien. Im Parkview Field spielen die TinCaps, ein Minor-League-Baseballteam, dessen Maskottchen auf Johnny Appleseed anspielt.

Parks und Kultur in Fort Wayne

Fort Wayne hat ein dichtes Netz aus Parks und Wegen entlang der drei Flüsse, verbunden durch den Rivergreenway, der sich über viele Kilometer zieht. Das Embassy Theatre, ein Kinopalast von 1928 mit großer Orgel, ist das kulturelle Schmuckstück der Innenstadt. Das Fort Wayne Museum of Art zeigt amerikanische Kunst, und Science Central lädt Familien zum Experimentieren ein. Im Juli bringt das Three Rivers Festival Paraden, Musik und Feuerwerk.

Unterwegs in Fort Wayne und beste Reisezeit

Der Fort Wayne International Airport liegt südwestlich der Stadt; Chicago und Indianapolis sind etwa zweieinhalb bzw. zwei Autostunden entfernt. Busse von Citilink bedienen das Stadtgebiet, für Ausflüge ist ein Auto nötig. Beste Reisezeit ist von Mai bis September; die Winter sind kalt und schneereich. Ausflüge führen in die Amish-Region rund um Shipshewana mit Märkten und Pferdekutschen sowie zu den Seen im Norden Indianas.