Contemporary Arts Center

Das Contemporary Arts Center in Cincinnati ist eines der ältesten Museen für zeitgenössische Kunst in den Vereinigten Staaten. Gegründet wurde die Institution 1939 unter dem Namen Modern Art Society von drei Frauen, die durch Spendenmittel moderne Kunst im Cincinnati Art Museum ausstellen konnten. 1954 erfolgte die Umbenennung in den heutigen Namen, was mit der Schaffung eigener Galerieräume einherging. Da sich der Standort mehrfach ändern musste, um dem wachsenden Bedarf gerecht zu werden, beheimatete das Zentrum seine Ausstellungen über Jahrzehnte an verschiedenen Orten in der Innenstadt, darunter das Mercantile Center, bevor es 2003 in ein eigenes Gebäude umzog. Das Museum ist als nicht-sammelndes Haus konzipiert und konzentriert sich auf neue Entwicklungen in Malerei, Skulptur, Fotografie, Architektur, Performance und Neuen Medien. Es ist bekannt dafür, Künstler wie Andy Warhol früh in ihrer Karriere gezeigt zu haben, und legt großen Wert auf aktuelle künstlerische Strömungen.

Das heutige Gebäude, das Lois and Richard Rosenthal Center for Contemporary Art, wurde von der renommierten Architektin Zaha Hadid entworfen und ist ihr erstes Projekt in Amerika. Die Eröffnung im Jahr 2003 markierte einen architektonischen Meilenstein, der von der Kritik als eines der wichtigsten amerikanischen Bauwerke seit dem Ende des Kalten Krieges bezeichnet wurde. Das Sieben-Geschoß-Haus mit einer Grundfläche von rund 1.000 Quadratmetern besticht durch seine dynamische Formensprache, die in Konzepten wie „Urban Carpet“ oder „Skin/Sculpture“ gipfelt. Der Bau wurde mit dem Royal Institute of British Architects Award und dem American Architecture Award ausgezeichnet. Besucher erleben das Museum im kulturellen Viertel Backstage District, direkt gegenüber dem Aronoff Center for the Arts.

Neben der Architektur und den wechselnden Ausstellungen ist das CAC auch für seine kontroverse Geschichte bekannt. Im Jahr 1990 stand das Museum vor Gericht, weil eine Ausstellung von Fotografien von Robert Mapplethorpe als obszön angeprangert wurde. Der Prozess, der sich auf sieben der gezeigten Bilder konzentrierte, endete mit einem Freispruch des Museums und seines Direktors. Dieser Fall wurde später in dem Fernsehfilm Dirty Pictures verfilmt. Heute prägt das Haus die kulturelle Landschaft Cincinnatis durch seine offene Haltung gegenüber experimenteller Kunst und seine prominente Lage im Herzen der Stadt.