Starfire Optical Range

Die Starfire Optical Range ist ein hochsicherheitsrelevantes Forschungslabor der US-Luftwaffe, das sich auf der Kirtland Air Force Base in Albuquerque, New Mexico, befindet. Als Teil des Directed Energy Directorate des Air Force Research Laboratory widmet sich die Einrichtung der Entwicklung und Demonstration von Techniken zur Kontrolle optischer Wellenfronten. Das Herzstück der Anlage bildet ein 3,5-Meter-Spiegelteleskop, das seit den 1990er-Jahren mit adaptiver Optik ausgestattet ist und gelegentlich auch für astronomische Untersuchungen genutzt wird. Ergänzt wird diese Ausstattung durch ein 1,5-Meter-Teleskop sowie einen Laseremitter mit einer Apertur von einem Meter. Berichten zufolge forscht man hier auch an Verfahren, Satelliten mittels bodengestützter Laser zu deaktivieren, was die Anlage zu einer bedeutenden Stätte für die Entwicklung gerichteter Energiewaffen macht.