Murcia

Murcia ist die Region, aus der im Winter Salat, Paprika und Zitronen in deutsche Supermärkte kommen – und zugleich ein Küstenland mit über 300 Sonnentagen im Jahr. Ein Urlaub in Murcia verbindet die flache Lagune des Mar Menor, das römische Cartagena und eine barocke Hauptstadt, in der man gut und günstig isst.

Lage: zwischen Andalusien und Valencia

Die Región de Murcia ist eine der wenigen autonomen Gemeinschaften Spaniens, die nur aus einer einzigen Provinz bestehen. Sie liegt im Südosten der Halbinsel zwischen Andalusien, Kastilien-La Mancha und der Valencianischen Gemeinschaft. Der Fluss Segura durchzieht die Region und bewässert die Huerta, einen Gürtel aus Obst- und Gemüsefeldern rund um die Hauptstadt. Das Klima ist eines der trockensten Europas, in manchen Jahren fallen weniger als 300 Millimeter Regen. Im Hinterland erheben sich Gebirge wie die Sierra Espuña, ein bewaldeter Naturpark, und die Sierra de Carrascoy. Die Küste, die Costa Cálida, reicht von San Pedro del Pinatar bis Águilas an der Grenze zu Andalusien.

Das Mar Menor und die Badeorte

Das Mar Menor ist mit rund 170 Quadratkilometern eine der größten Salzwasserlagunen Europas, durch eine schmale Landzunge, La Manga, vom Mittelmeer getrennt. Das Wasser ist flach und warm, ideal für Familien und Segelanfänger. Orte wie San Javier mit Santiago de la Ribera, Los Alcázares und San Pedro del Pinatar mit seinen Salinen, in denen Flamingos stehen, liegen an ihren Ufern; im Schlamm von Lo Pagán baden Besucher wegen der angeblich heilenden Wirkung. Die Lagune leidet seit Jahren unter Nährstoffeinträgen aus der Landwirtschaft, 2022 erhielt sie als erstes Ökosystem Europas eigene Rechtspersönlichkeit. Am offenen Meer liegen Mazarrón mit Buchten und einem Fischereihafen sowie Águilas, das von einer Burg überragt wird und für einen ausgelassenen Karneval im Februar bekannt ist. Die Calblanque, ein geschützter Küstenabschnitt mit Dünen, gilt als einer der schönsten unverbauten Strände Spaniens.

Sehenswürdigkeiten in Murcia: Hauptstadt und Cartagena

Die Stadt Murcia, um 825 von den Mauren gegründet, hat eine Kathedrale, deren barocke Hauptfassade zu den eindrucksvollsten Spaniens gehört, und einen Turm, von dem man über die Huerta blickt. Das Casino mit seinem prunkvollen Ballsaal, das Salzillo-Museum mit Krippen- und Prozessionsfiguren und die belebten Plätze Las Flores und Santo Domingo laden zum Bummeln ein. Cartagena, gegründet von den Karthagern als Qart Hadasht, wurde als Carthago Nova eine bedeutende römische Stadt. Erst in den 1980er-Jahren wurde unter Häusern das römische Theater entdeckt, das heute mit einem Museum von Rafael Moneo verbunden ist. Dazu kommen Jugendstilbauten, Festungsanlagen an der Hafeneinfahrt und ein Museum für Unterwasserarchäologie. Zu weiteren Murcia Reiseziele gehört Lorca, die Stadt der Sonne, mit einer Burg und barocken Palästen; nach dem Erdbeben von 2011 wurde vieles restauriert. In Caravaca de la Cruz, einer der heiligen Städte der katholischen Kirche, wird ein Kreuzreliquiar verehrt.

Feste und Kultur

Die Karwoche ist in Murcia, Cartagena und Lorca ein Höhepunkt: In Lorca konkurrieren Bruderschaften mit bestickten Seidenmänteln und Pferdewagen, in Cartagena ziehen streng geordnete Prozessionen durch die Nacht. Kurz nach Ostern feiert Murcia die Fiestas de Primavera mit dem Bando de la Huerta, bei dem die Einwohner Trachten der Bauern tragen, und dem Entierro de la Sardina. In Caravaca rennen Anfang Mai Pferde mit geschmückten Decken die Burgsteige hinauf, ein Brauch, der als Los Caballos del Vino bekannt ist.

Essen und Trinken aus der Huerta

Die murcianische Küche lebt von Gemüse. Zarangollo, gebratene Zucchini mit Zwiebeln und Ei, Pisto und Ensalada murciana mit Tomaten, Thunfisch und Oliven gehören zu den Alltagsgerichten. Typisch für Tapas-Bars ist die Marinera, ein Kringel mit russischem Salat und einer Sardelle. Pastel de carne, eine Fleischpastete mit Blätterteig, und Caldero, ein Reisgericht mit Fisch aus dem Mar Menor, sind weitere Spezialitäten. Die Weine aus Jumilla, Yecla und Bullas basieren meist auf der Rebsorte Monastrell. Cartagena hat den Asiático, einen Kaffee mit Kondensmilch, Likör 43 und Brandy.

Anreise und beste Reisezeit

Der internationale Flughafen Región de Murcia in Corvera hat 2019 den alten Flughafen von San Javier ersetzt; alternativ landet man in Alicante, etwa eine Autostunde entfernt. Seit Ende 2022 fährt ein Hochgeschwindigkeitszug von Madrid nach Murcia. Die beste Reisezeit sind Frühling und Herbst; im Sommer steigen die Temperaturen im Landesinneren deutlich über 35 Grad, und im Winter ist es an der Küste mild und sonnig, was viele Überwinterer anzieht.