Autonome Gemeinschaft Madrid

Die Autonome Gemeinschaft Madrid ist kaum größer als ein mittelgroßes Bundesland, doch hier lebt rund ein Siebtel der Spanier. Ein Urlaub in der Autonomen Gemeinschaft Madrid heißt Museen von Weltrang, Tapas-Runden bis nach Mitternacht – und, nur eine Stunde entfernt, Granitgipfel, Klöster und Königsschlösser.

Lage: das Zentrum der Halbinsel

Madrid liegt auf der kastilischen Hochebene auf rund 650 Metern Höhe, ziemlich genau in der Mitte der Iberischen Halbinsel. Die Region hat die Form eines Dreiecks, eingeklemmt zwischen Kastilien und León im Norden und Kastilien-La Mancha im Süden. Im Nordwesten bildet die Sierra de Guadarrama eine natürliche Grenze, deren höchster Gipfel Peñalara gut 2.400 Meter erreicht und seit 2013 Teil eines Nationalparks ist. Nach Süden und Osten wird das Land flacher, Getreidefelder, Olivenhaine und die Flusstäler von Tajo, Jarama und Henares bestimmen das Bild. Das Klima ist kontinental: heiße, trockene Sommer und kühle Winter, in denen es in der Sierra schneit.

Madrid: Paläste, Plätze und das Kunstdreieck

Die spanische Hauptstadt hat sich erst 1561 als Sitz des Hofes durchgesetzt, und vieles im Zentrum erzählt von den Habsburgern und Bourbonen. Die Plaza Mayor mit ihren Arkaden, die Puerta del Sol mit dem Kilometer null des spanischen Straßennetzes und der Königspalast mit über 3.000 Räumen bilden das historische Herz. Am Paseo del Prado liegen drei der wichtigsten Kunstmuseen Europas dicht beieinander: der Prado mit Velázquez, Goya und Hieronymus Bosch, das Museo Reina Sofía mit Picassos Guernica und das Thyssen-Bornemisza. Der Retiro-Park mit Kristallpalast und Ruderteich ist zusammen mit dem Paseo del Prado seit 2021 UNESCO-Welterbe. Viertel wie La Latina, Lavapiés, Malasaña und Chueca haben jeweils einen eigenen Charakter; am Sonntag zieht sich der Flohmarkt El Rastro durch die Gassen südlich der Plaza Mayor.

Sehenswürdigkeiten in der Autonomen Gemeinschaft Madrid außerhalb der Hauptstadt

Wer die Stadt verlässt, findet einige der lohnendsten Autonome Gemeinschaft Madrid Reiseziele. Alcalá de Henares ist der Geburtsort von Miguel de Cervantes; die Universität aus dem 16. Jahrhundert diente als Vorbild für Universitätsstädte in Lateinamerika, und das historische Zentrum ist Welterbe. Im Westen ließ Philipp II. das Kloster San Lorenzo de El Escorial errichten, eine Mischung aus Palast, Basilika, Bibliothek und Königsgruft. Im Süden liegt Aranjuez, die Frühlingsresidenz der Könige mit weitläufigen Gärten am Tajo, berühmt auch durch Rodrigos Gitarrenkonzert. Chinchón besitzt eine der schönsten Plazas Spaniens mit hölzernen Balkonen, auf der bis heute gelegentlich Stierkämpfe stattfinden. In der Sierra lohnen Manzanares el Real mit seiner Burg, das Bergdorf Rascafría mit dem Kloster El Paular und Buitrago del Lozoya mit Stadtmauer.

Die Städte des Speckgürtels

Südlich der Hauptstadt wuchsen in den 1960er- und 1970er-Jahren Städte wie Móstoles, Fuenlabrada, Leganés, Getafe und Alcorcón zu Großstädten mit jeweils 170.000 bis über 200.000 Einwohnern heran. Sie sind keine klassischen Ausflugsziele, aber sie zeigen das Alltagsspanien jenseits der Postkarten: Wohnviertel mit Märkten, Fußballvereinen wie dem FC Getafe und CD Leganés, Industriegebiete und Universitäten. Alcobendas im Norden ist Sitz vieler Unternehmen und, zusammen mit San Sebastián de los Reyes, Standort großer Einkaufszentren.

Essen und Trinken: Cocido und Bocadillo de calamares

Die Madrider Küche ist deftig und unprätentiös. Der Cocido madrileño, ein Eintopf aus Kichererbsen, Fleisch und Gemüse, wird in mehreren Gängen serviert – erst die Brühe mit Nudeln, dann der Rest. Callos a la madrileña sind geschmorte Kutteln, das Bocadillo de calamares ein Brötchen mit frittierten Tintenfischringen, das man in Bars rund um die Plaza Mayor isst. Zum Frühstück oder nach durchtanzter Nacht gibt es Churros mit dicker Schokolade, etwa in der Chocolatería San Ginés. Markthallen wie San Miguel und San Antón sind zu Gastronomietreffs geworden. Im Mai feiert Madrid seinen Stadtheiligen San Isidro mit Volksfesten, im August die Verbenas in La Latina und Lavapiés.

Anreise, Verkehr und beste Reisezeit

Der Flughafen Adolfo Suárez Madrid-Barajas ist der größte Spaniens und per Metro sowie Nahverkehrszug an die Stadt angebunden. Vom Bahnhof Atocha und von Chamartín fahren Hochgeschwindigkeitszüge in alle Landesteile. Die Metro mit rund 300 Stationen und das Cercanías-Netz erschließen auch El Escorial, Aranjuez und Alcalá. Die beste Reisezeit sind April bis Juni sowie September und Oktober. Im Juli und August wird es oft sehr heiß, viele Madrilenen verlassen dann die Stadt; im Winter ist es sonnig, aber frisch.