Palacio de las Cortes

Das Palacio de las Cortes in Madrid ist der Sitz des Abgeordnetenhauses und damit eines der beiden Kammern des spanischen Parlaments. Das neoklassizistische Bauwerk befindet sich auf der Plaza de las Cortes, unweit des Paseo del Prado, und gilt als eine der ikonischen Stätten des 19. Jahrhunderts in der Hauptstadt. An dieser Stelle stand ursprünglich ein Konvent, der nach einem Brand im Jahr 1823 stark beschädigt wurde. Mit der Etablierung des liberalen Regimes entschied man sich, ein neues Gebäude zu errichten, um die parlamentarischen Sitzungen würdig unterzubringen. Der Bau begann 1843 unter der Leitung des Architekten Narciso Pascual Colomer und wurde 1850 von Königin Isabella II. feierlich eröffnet. Während der Bauphase tagten die Abgeordneten provisorisch im Ballsaal des Königlichen Theaters.

Die Hauptfassade, die zur Carrera de San Jerónimo ausgerichtet ist, besticht durch ihre Renaissance-Ästhetik mit rustiziertem Erdgeschoss und Fenstern mit Dreiecksgiebeln im Obergeschoss. Ein prächtiger Portikus mit sechs korinthischen Säulen bildet den grandiosen Eingang, gekrönt von einem Relief, das Spanien mit der Verfassung zeigt, flankiert von allegorischen Figuren. Vor der monumentalen Treppe stehen zwei berühmte Bronzelöwen, die aus erbeuteten Kanonen gegossen wurden und in der Volksüberlieferung die Namen Daoiz und Velarde tragen. Im Inneren dominiert der halbrunde Sitzungssaal, der durch eine Glasglocke mit einem Gemälde von Königin Isabella II. und historischen Persönlichkeiten wie El Cid und Cervantes beleuchtet wird. An den Wänden sind große Historienbilder zu sehen, darunter Szenen aus den Cortes von Valladolid und Cádiz. Auffällig sind auch die noch sichtbaren Einschusslöcher vom gescheiterten Putschversuch im Jahr 1981, die an diese dramatische politische Episode erinnern.

Neben dem Sitzungssaal beherbergt das Gebäude weitere repräsentative Räume wie den Konferenzsaal, der im isabellinischen Stil mit neoplateresken Stuckaturen und einer Glasglocke gestaltet ist. Hier sind zwölf Gemälde zu sehen, die die historischen Königreiche, Städte und Flüsse Spaniens darstellen, sowie eine zentrale Tafel aus Agat, die von Königin Isabella II. gestiftet wurde. Die Bibliothek, die als offizielles Archiv des Parlaments dient, umfasst ein dreigeschossiges Areal mit einem umfangreichen Bestand an Bänden. Das Gebäude wurde im Laufe der Jahrzehnte mehrfach erweitert, zuletzt durch die Einbeziehung ehemaliger Bankgebäude, um den wachsenden Platzbedarf des Parlaments zu decken.