S e Catedral Basílica de Barcelona

Die Kathedrale Heilig Kreuz und St. Eulalia in Barcelona ist das religiöse Zentrum des Erzbistums und thront im Herzen des gotischen Viertels am Platz Pla de la Seu. Als dritter Sakralbau an dieser historischen Stätte vereint sie die Schichten ihrer langen Baugeschichte, die von einer frühchristlichen Basilika über eine romanische Kirche bis hin zum monumentalen gotischen Dom reicht. Das heutige Erscheinungsbild prägt jedoch vor allem die neugotische Fassade, die zwischen 1886 und 1913 errichtet wurde und dem Bauwerk seine charakteristische Silhouette verleiht. Als eines der ältesten Patrozinien der christlichen Welt unter dem Namen Heilig Kreuz und seit dem 9. Jahrhundert auch unter dem Schutz der Stadtpatronin Eulalia, ist die Kathedrale ein geschütztes Denkmal von nationaler Bedeutung.

Die Geschichte des Ortes reicht weit in die Antike zurück. Archäologische Funde belegen, dass an dieser Stelle bereits im 4. Jahrhundert eine dreischiffige Basilika stand, die von römischen Tempelresten umgeben war. Diese frühe Kirche überdauerte die westgotische Zeit und wurde möglicherweise während der muslimischen Besatzung in eine Moschee umgewandelt. Im Jahr 877 wurden die Gebeine der Heiligen Eulalia hierher überführt, was den Ort zu einem wichtigen Pilgerziel machte. Die frühchristlichen Strukturen, darunter ein Baptisterium mit achteckigem Taufbecken, sind heute in den unterirdischen Räumen des Museums für Geschichte der Stadt Barcelona zu besichtigen, wo Besucher die Fundamente der ersten christlichen Gemeinden auf dem Gebiet der heutigen Kathedrale erkunden können.

Nach der Zerstörung durch den maurischen Herrscher Almansor im Jahr 985 wurde der Wiederaufbau angestoßen. Um das Jahr 1046 entstand unter Bischof Guislabert eine neue, kleinere romanische Kathedrale. Dieser Bau wies drei Schiffe mit Apsiden auf, besaß aber noch kein Querschiff. Viele Elemente dieser romanischen Vorläuferkirche, wie Skulpturen und Säulen, wurden später in den gotischen Neubau integriert. Der eigentliche Beginn des heutigen Doms datiert auf den 5. Mai 1298, als unter Bischof Bernat Pelegrí und König Jakob II. von Aragón der Grundstein gelegt wurde. Der Bau erfolgte nicht als kompletter Abriss, sondern als schrittweise Erweiterung des bestehenden romanischen Gebäudes, wobei der Gottesdienst während der gesamten Bauphase aufrechterhalten wurde.

Die gotische Errichtung erstreckte sich über mehrere Jahrhunderte und wurde von verschiedenen Baumeistern fortgeführt. Die erste Phase konzentrierte sich auf den Chor und die Krypta, die 1338 abgeschlossen waren. In der zweiten Phase wurden die Kirchenschiffe verlängert, die Kuppel errichtet und der Kreuzgang begonnen. Der Bau der Fassade verzögerte sich jedoch stark, sodass erst im 19. Jahrhundert, anlässlich der Weltausstellung 1888, ein Wettbewerb für den Abschluss des Westwerks ausgerufen wurde. Der Architekt Josep Oriol Mestres entwarf die heutige Fassade im gotischen Stil, inspiriert von Plänen aus dem Jahr 1408. Sie ist reich verziert mit Skulpturen von Engeln und Heiligen und wird von zwei 53 Meter hohen Glockentürmen flankiert.

Ein markantes Merkmal der Fassade ist der zentrale Mittelturm, der zwischen 1906 und 1913 hinzugefügt wurde und eine Höhe von 80 Metern erreicht. Auf seiner Spitze thront ein Standbild der Heiligen Helena, die das Kreuz Christi emporhebt. Diese Statue erinnert an die Legende, dass Helena 326 in Jerusalem die Überreste des Heiligen Kreuzes fand, unter dessen Patrozinium die Kathedrale steht. Die Fassade beherbergt zudem acht Buntglasfenster, darunter das berühmte Renaissancefenster „Noli me tangere“ von Bartolomé Bermejo, das unten links eingebettet ist. Die Kombination aus gotischer Struktur und neugotischer Verkleidung verleiht dem Bauwerk eine einzigartige architektonische Identität.

Im Inneren der Kathedrale beeindruckt vor allem der Chor, der in der geometrischen Mitte des Gebäudes liegt. Das Chorgestühl, das ab 1394 vom Bildhauer Pere Ça Anglada aus Eichenholz gefertigt wurde, ist ein Meisterwerk der gotischen Bildhauerkunst. Die Sitzreihen sind mit Szenen aus dem täglichen Leben, wie Tanz und Musik, verziert, was für die damalige Zeit ungewöhnlich war. Später ergänzte Macià Bonafè weitere Stühle, und die Überdachungen wurden von dem deutschen Bildhauer Michael Lochner und seinem Schüler Johann Friedrich zwischen 1483 und 1497 vollendet. Die Kanzel aus dem Jahr 1403 ist ebenfalls ein Highlight, geschmückt mit Statuen unter Baldachinen.

Unter dem Hochchor befindet sich die Krypta, die 1326 fertiggestellt wurde. Hier ruhen die sterblichen Überreste der Heiligen Eulalia in einem Alabastersarkophag, der vom Pisaner Bildhauer Lupo di Francesco gestaltet wurde. Der Sarkophag zeigt Szenen aus dem Martyrium der Heiligen, die laut Legende im Alter von dreizehn Jahren hingerichtet wurde. In der Krypta ist auch das alte Grab aus dem 9. Jahrhundert zu sehen, das an die Entdeckung der Reliquien erinnert. Die Krypta ist über eine breite Treppe zugänglich, deren Bögen mit Skulpturen menschlicher Köpfe verziert sind, die an die Zeit des Baus erinnern.

Ein besonderes Merkmal der Kathedrale ist der gotische Kreuzgang, in dem dreizehn weiße Gänse leben. Diese Gänse sind ein lebendiges Symbol für die Heilige Eulalia, die der Überlieferung nach in ihrem Elternhaus in Sarrià Gänse hütete, als sie dreizehn Jahre alt war. Der Kreuzgang bietet Besuchern einen ruhigen Ort zur Meditation und einen Blick auf die verschiedenen Portale der Kathedrale. Das Portal des hl. Ivó an der Nordseite ist das älteste Eingangstor und war lange Zeit der Haupteingang. Es zeigt musizierende Engel und Reliefs, die symbolische Szenen aus mittelalterlichen Bestiarien darstellen, wie den Kampf gegen wilde Tiere und die Darstellung von Samson.

Die Glockentürme der Kathedrale beherbergen eine der größten Glockenensembles Kataloniens. Der Uhrturm an der Nordseite beherbergt die Glocke Eulàlia, die mit sieben Tonnen Gewicht die größte ist und die Stunden schlägt. Der andere Turm an der Südseite enthält elf Glocken, die alle weibliche Namen tragen. Das Geläute wurde im Laufe der Zeit erweitert und modernisiert, wobei die Glocke Montserrat aus dem Jahr 1998 die größte und letzte ihrer Art ist. Die Glocken haben eine reiche Geschichte, die bis in die Zeit des Spanischen Erbfolgekriegs zurückreicht, als einige Glocken eingeschmolzen wurden, um Kanonen zu gießen.

Die Glasfenster der Kathedrale erzählen die Geschichte des Glaubens und der Stadt in bunten Farben. Sie sind in drei Epochen unterteilt, die von der frühen Gotik bis zum 20. Jahrhundert reichen. Das Hauptfenster in der Taufkapelle zeigt das Motiv „Noli me tangere“ und stammt von Gil Fontanet, basierend auf Vorlagen von Bartolomé Bermejo. Die Fenster in der Westfassade wurden im 20. Jahrhundert geschaffen und zeigen Heilige, die mit Barcelona in Verbindung stehen. Die Buntglasfenster lassen das Licht in den Innenraum fallen und schaffen eine atmosphärische Umgebung, die zum Nachdenken einlädt.

Besucher der Kathedrale können auch den alten Kapitelsaal besichtigen, der heute als Mausoleum für den heiligen Oleguer Bonestruga dient. Der Raum mit seinem sternförmigen Deckengewölbe beherbergt das Grabmal des Bischofs, das von Pere Ça Anglada geschaffen wurde. Über dem Grab befindet sich die Skulptur des Christus von Lepanto, die auf dem Admiralsschiff in der Seeschlacht von Lepanto mitgefahren war. Die Seitenkapellen der Kathedrale enthalten weitere Kunstschätze, darunter barocke Altäre, Grabmäler und Fresken, die die religiöse und künstlerische Geschichte Barcelonas widerspiegeln. Die Kathedrale ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein Museum, das die kulturelle und spirituelle Identität der Stadt verkörpert.