Manak's House

Das Manak-Haus steht an der Ecke der Straßen Kraljevića Marka und Gavrila Principa im ehemaligen Siedlungsgebiet Savamala in Belgrad. Dieses Viertel war im frühen 19. Jahrhundert eine der wenigen Siedlungen, die überwiegend von Serben bewohnt wurden, und präsentierte sich damals als dörfliche Ansammlung aus einfachen Erdgeschossbauten und Fischerhütten. Das Haus selbst zeugt von der Zeit vor der städtebaulichen Umgestaltung unter Fürst Miloš Obrenović, der Belgrad zu einer modernen Stadt formen wollte. Während der Abrissarbeiten und der Anlage neuer Straßen wurde das Gebäude von Ingenieuren bewacht. Seine genaue Bauzeit ist unbekannt, doch es wird vermutet, dass es zeitgleich mit der Residenz der Fürstin Ljubica errichtet wurde. Verschiedene Legenden ranken sich um seine frühe Nutzung, darunter die Annahme, es habe als Poststelle für berittene Boten gedient oder ursprünglich für einen türkischen Aga bestimmt war. Historisch belegt ist, dass der Grieche Manojlo Manak das Haus erwarb und im 19. Jahrhundert im Erdgeschoss eine Bäckerei sowie eine Gaststätte betrieb, während er das Obergeschoss bewohnte.

Architektonisch ist das Gebäude ein bemerkenswertes Zeugnis der Bauweise jener Epoche. Es wurde in einer Art Fachwerkbauweise mit Lehmziegeln errichtet und mit Dachziegeln gedeckt. Die unebene Topografie des Geländes prägte die Raumanordnung, die aus einem Keller, einem Erdgeschoss, einem Mezzanin und einem Obergeschoss besteht. Mitte der 1950er Jahre drohte das Haus einzustürzen, was jedoch durch eine umfassende Restaurierung zwischen 1964 und 1968 verhindert wurde. Unter der Leitung des Architekten Zoran Jakovljević wurde das Fundament gestärkt und die Holzkonstruktion erneuert, wobei die ursprüngliche Raumaufteilung sowie Details wie Holzdecken, Kamine und Treppen erhalten blieben. Der Erker wurde anhand historischer Vorlagen aus Belgrad, Grocka und Sopot rekonstruiert.

Heute beherbergt das denkmalgeschützte Gebäude die ethnografische Sammlung des Malers Hristofor Crnilović, die dem Ethnografischen Museum übergeben wurde. Die Ausstellung zeigt volkstümliche Kunst und Alltagsgegenstände, die einen Einblick in das Leben des alten Belgrads gewähren. Ergänzt wird das kulturelle Angebot durch Werkstätten, in denen traditionelles Handwerk wie Handweberei und Töpferei erlernt werden kann, sowie durch eine Schule für klassische Grafiktechniken. Im Erdgeschoss befindet sich zudem ein Ethno-Schaukasten. So dient das Manak-Haus nicht nur als Ort der historischen Erinnerung an die städtebauliche Entwicklung Belgrads am Saveufer, sondern auch als lebendiger Bildungsraum, in dem der Geist der vergangenen Jahrhunderte erfahrbar gemacht wird.