Porto

Bunte Häuser stapeln sich am steilen Ufer des Douro, darüber spannt sich eine eiserne Doppelstockbrücke, und am anderen Ufer reifen in den Kellereien Fässer voller Portwein. Porto, die zweitgrößte Stadt Portugals, ist rauer und bodenständiger als Lissabon und genau deshalb so beliebt. Eine Städtereise nach Porto verbindet UNESCO-Altstadt, Azulejo-Kirchen und eine Küche, die satt und glücklich macht.

Die Stadt, die Portugal den Namen gab

Aus der römischen Siedlung Portus Cale am Douro entstand der Name Portugal. Im Mittelalter war Porto ein Handelshafen, im 14. Jahrhundert wurde hier Heinrich der Seefahrer geboren. Im 18. Jahrhundert machten britische Händler den Portwein international bekannt, der in den Weinbergen des Douro-Tals wächst und flussabwärts zu den Kellereien in Vila Nova de Gaia gebracht wurde. Die Einwohner werden „Tripeiros“, Kuttelesser, genannt, weil sie der Legende nach im 15. Jahrhundert ihr Fleisch für die Flotte Heinrichs spendeten und selbst nur die Innereien behielten.

Sehenswürdigkeiten in Porto

Das historische Zentrum ist UNESCO-Welterbe. Am Douro-Ufer liegt die Ribeira mit Cafés, Restaurants und Booten, von denen Rundfahrten zu den sechs Brücken starten. Die Ponte Dom Luís I, gebaut von einem Schüler Gustave Eiffels, verbindet Porto mit Vila Nova de Gaia; auf dem oberen Deck fährt die Metro, unten Autos und Fußgänger. Die Kathedrale Sé auf einem Hügel bietet einen weiten Blick, der Turm der Kirche Clérigos ist das höchste Wahrzeichen der Altstadt. Der Bahnhof São Bento ist mit über 20.000 Azulejos geschmückt, die Szenen aus der Geschichte Portugals zeigen. Die Kirche São Francisco überrascht mit einem Inneren aus vergoldetem Holz, der Palácio da Bolsa mit seinem prächtigen Arabischen Saal. Die Buchhandlung Lello mit ihrer geschwungenen Holztreppe zieht so viele Besucher an, dass Eintritt verlangt wird.

Viertel und Kultur

In Cedofeita und der Rua Miguel Bombarda liegen Galerien, Designläden und Cafés. Die Baixa mit der Avenida dos Aliados und der Rua de Santa Catarina ist das Geschäftsviertel, Miragaia ein stilles altes Viertel am Fluss. Im Westen liegt das Museu de Serralves, ein Museum für zeitgenössische Kunst mit einem großen Park und einer Art-déco-Villa. Die Casa da Música, ein kantiger Konzertsaal von Rem Koolhaas, ist ein Wahrzeichen der modernen Architektur. Bei Foz do Douro, wo der Fluss ins Meer mündet, liegen Strände und eine Uferpromenade.

Essen und Portwein

Die Francesinha ist das Kultgericht der Stadt: ein Sandwich mit Schinken, Wurst und Steak, überbacken mit Käse und übergossen mit einer würzigen Bier-Tomaten-Sauce. Dazu kommen Tripas à moda do Porto, ein Kutteleintopf mit Bohnen, Bacalhau und Bifanas. Der Mercado do Bolhão, eine historische Markthalle, wurde aufwendig saniert. In Vila Nova de Gaia öffnen die Portweinkellereien ihre Türen für Führungen und Verkostungen von Ruby, Tawny und weißem Portwein.

Unterwegs und beste Reisezeit

Der Flughafen liegt rund 15 Kilometer nördlich und ist per Metro in einer halben Stunde mit dem Zentrum verbunden. Metro, historische Straßenbahnen und Busse erschließen die Stadt, die Standseilbahn Funicular dos Guindais überwindet den Hang zwischen Ribeira und Batalha. Porto ist hügelig, bequeme Schuhe sind wichtig. Die beste Reisezeit ist April bis Juni und September bis Oktober; im Winter regnet es häufig. In der Nacht zum 24. Juni feiert die Stadt das Fest des heiligen Johannes mit Feuerwerk und Plastikhämmern, mit denen man sich auf den Kopf klopft. Ausflüge führen ins Douro-Tal, wo terrassierte Weinberge an steilen Hängen über dem Fluss liegen und die Weingüter, die Quintas, zu Verkostungen einladen; Zug und Ausflugsschiffe fahren bis nach Pinhão. Nach Guimarães, der „Wiege Portugals“ mit Burg und mittelalterlicher Altstadt, und nach Braga mit der barocken Wallfahrtstreppe Bom Jesus do Monte gelangt man mit dem Zug in rund einer Stunde. Wer Strand sucht, findet ihn in Matosinhos, das auch für seine Fischrestaurants bekannt ist, in denen Sardinen und Doraden auf Holzkohlegrills am Straßenrand brutzeln. Abends zieht es viele an den Jardim do Morro in Gaia, um den Sonnenuntergang über der Ribeira zu sehen.