Warschau · Warszawa

Was heute aussieht wie eine jahrhundertealte Altstadt mit bunten Bürgerhäusern, wurde nach 1945 aus Trümmern wiederaufgebaut, nach Gemälden und alten Plänen, Stein für Stein. Warschau ist eine Stadt, die sich immer wieder neu erfunden hat: mit stalinistischer Architektur, gläsernen Wolkenkratzern und einer der lebendigsten Restaurantszenen Mitteleuropas. Eine Städtereise nach Warschau ist eine Begegnung mit Geschichte und Gegenwart.

Zerstörung und Wiedergeburt

Ende des 16. Jahrhunderts verlegte König Sigismund III. Wasa die Hauptstadt von Krakau nach Warschau. Die Stadt erlebte Teilungen Polens, Aufstände und eine kurze Blüte in der Zwischenkriegszeit. Im Zweiten Weltkrieg wurde sie besonders grausam getroffen: Die deutschen Besatzer errichteten das größte Ghetto im besetzten Europa, dessen Bewohner 1943 einen verzweifelten Aufstand wagten. Nach dem Warschauer Aufstand 1944 zerstörten deutsche Truppen die Stadt systematisch, rund 85 Prozent der linksufrigen Innenstadt lagen in Trümmern. Der Wiederaufbau der Altstadt gilt als so außergewöhnlich, dass sie 1980 UNESCO-Welterbe wurde.

Sehenswürdigkeiten in Warschau

Der Altstadtmarkt mit der Meerjungfrau, dem Stadtsymbol, und das Königsschloss am Schlossplatz mit der Sigismundsäule sind das Herz der Altstadt. Über den Königsweg, die Krakowskie Przedmieście und Nowy Świat, gelangt man an Kirchen, Palästen und der Universität vorbei Richtung Süden. Im Łazienki-Park mit dem Palast auf dem Wasser finden im Sommer sonntags Chopin-Konzerte am Denkmal des Komponisten statt. Der Kulturpalast, ein Geschenk Stalins aus den 1950er-Jahren, ist mit über 230 Metern noch immer eines der höchsten Gebäude Polens; von der Aussichtsterrasse im 30. Stock blickt man auf die neue Skyline. Das barocke Schloss Wilanów im Süden war Sommerresidenz von König Johann III. Sobieski.

Museen und Erinnerung

Das Museum des Warschauer Aufstands in Wola erzählt multimedial von den 63 Tagen des Kampfes 1944. Das POLIN, das Museum der Geschichte der polnischen Juden, steht auf dem Gelände des ehemaligen Ghettos und zeigt tausend Jahre jüdischen Lebens in Polen. Das Chopin-Museum widmet sich dem berühmtesten Sohn der Stadt, das Kopernikus-Wissenschaftszentrum am Weichselufer ist bei Familien beliebt. Das Nationalmuseum besitzt eine bedeutende Sammlung polnischer Malerei.

Viertel und Ausgehen

Die Stadtmitte, Śródmieście, umfasst Altstadt, Königsweg und Geschäftsviertel. Am rechten Weichselufer hat sich Praga mit alten Mietshäusern, Hinterhöfen und Kulturzentren in ehemaligen Fabriken zum Szeneviertel entwickelt; das Neon-Museum zeigt Leuchtreklamen aus der Volksrepublik. Mokotów im Süden ist grün und bürgerlich, Wola mit seinen Hochhäusern das neue Geschäftsviertel. Im Sommer treffen sich die Warschauer an den Uferpromenaden der Weichsel mit Strandbars und Konzerten.

Essen in Warschau

Pierogi, gefüllte Teigtaschen, Żurek, saure Mehlsuppe mit Wurst und Ei, und Bigos, ein Krauteintopf, gehören zur polnischen Küche. In den „Bar Mleczny“, Milchbars aus sozialistischer Zeit, isst man günstig und einfach. Die Restaurants in Warschau sind vielfältig, von vietnamesischen Lokalen, die die große vietnamesische Gemeinde mitgebracht hat, bis zu Sterneküche. Die Hala Koszyki, eine restaurierte Markthalle, ist ein beliebter Food-Court. Zum Abschluss gibt es Pączki, gefüllte Krapfen, oder einen Wodka.

Unterwegs und beste Reisezeit

Der Chopin-Flughafen liegt nur rund zehn Kilometer südlich des Zentrums und ist per S-Bahn und Bus angebunden, Modlin wird von Billigfliegern genutzt. Zwei Metrolinien, ein dichtes Tramnetz und Busse erschließen die Stadt. Die beste Reisezeit ist von Mai bis September. Der Winter ist kalt, aber mit Weihnachtsbeleuchtung am Königsweg stimmungsvoll. Ausflüge führen nach Żelazowa Wola, dem Geburtsort Chopins, wo im Sommer Konzerte im Garten des Geburtshauses stattfinden, und in den Kampinos-Nationalpark mit Dünen, Sümpfen und Elchen direkt vor den Toren der Stadt. Wer mehr Zeit hat, fährt mit dem Schnellzug in rund zweieinhalb Stunden nach Krakau oder Danzig. Für die großen Museen lohnt es sich, Tickets vorab online zu reservieren; das POLIN und das Aufstandsmuseum bieten an bestimmten Wochentagen freien Eintritt. Im Sommer machen das Jazzfestival auf dem Altstadtmarkt und im August das Festival „Chopin und sein Europa“ die Stadt zur Bühne.