Staat Zacatecas

Ein Urlaub in Staat Zacatecas führt in das Kernland der mexikanischen Silbergeschichte. Die Hauptstadt liegt auf rund 2.400 Metern in einer engen Schlucht, ihre Kirchen und Paläste aus rosafarbenem Sandstein gehören zu den schönsten Kolonialbauten Amerikas, und im Hinterland warten Pueblos Mágicos und präkolumbische Ruinen.

Hochland, Steppen und Schluchten

Zacatecas liegt in der Mitte Nordmexikos auf dem Altiplano, einer Hochebene mit Weideland, Bohnen- und Chilifeldern und trockenen Bergketten. Im Süden durchschneiden tiefe Canyons die Landschaft, darunter das Tal von Juchipila und das Tal von Tlaltenango, die wärmer und fruchtbarer sind. Im Westen reicht die Sierra Madre Occidental in den Bundesstaat. Das Klima ist trocken mit großen Unterschieden zwischen Tag und Nacht; in der Hauptstadt kann es im Winter frieren.

Die Hauptstadt Zacatecas

Nach der Entdeckung reicher Silberadern 1546 wurde Zacatecas zu einer der wichtigsten Städte Neuspaniens. Das historische Zentrum ist UNESCO-Welterbe. Seine Kathedrale mit der überreich verzierten churrigueresken Fassade gilt als Meisterwerk des mexikanischen Barocks. In der ehemaligen Jesuitenkirche ist das Museo Pedro Coronel mit Kunst aus aller Welt untergebracht, das Museo Rafael Coronel zeigt in einem Kloster eine große Maskensammlung. Eine Seilbahn verbindet den Cerro del Grillo mit dem Cerro de la Bufa, wo 1914 die Schlacht von Zacatecas stattfand, in der Pancho Villa die Truppen Huertas besiegte. Ein Museum erinnert daran. In der Mina El Edén fährt man mit einer kleinen Bahn in alte Stollen hinein. Die Nachbarstadt Guadalupe besitzt ein großes Franziskanerkloster mit einer bedeutenden Sammlung kolonialer Malerei.

Sehenswürdigkeiten in Staat Zacatecas

Zu den lohnendsten Zacatecas Reisezielen gehört Jerez, ein Pueblo Mágico mit einem kleinen Theater nach europäischem Vorbild und der Heimatstadt des Dichters Ramón López Velarde. Sombrerete, eine weitere alte Bergbaustadt, liegt nahe der Sierra de Órganos, deren Felsformationen an Orgelpfeifen erinnern und als Filmkulisse dienten. Südlich der Hauptstadt erhebt sich die Ruinenstätte La Quemada, auch Chicomoztoc genannt, mit einer Säulenhalle und Terrassen auf einem Hügel. In Teúl de González Ortega gibt es eine weitere archäologische Stätte und Mezcal-Brennereien. Fresnillo, die größte Stadt, ist bis heute eines der größten Silberreviere der Welt und zieht zur Wallfahrt nach Plateros viele Gläubige an.

Kultur und Alltag

Die Kultur von Zacatecas ist geprägt vom Bergbau und von der Auswanderung: Ein großer Teil der Familien hat Angehörige in den USA, deren Geldsendungen viele Dörfer verändern. Musikalisch ist die Tamborazo-Blasmusik typisch, die bei Festen durch die Straßen zieht. Im Sommer finden die Morismas de Bracho statt, ein mehrtägiges Spektakel, das Schlachten zwischen Mauren und Christen nachstellt. Die Callejoneadas, nächtliche Umzüge durch die Gassen mit Musik und Mezcal, sind eine besondere Tradition der Hauptstadt.

Essen und Trinken

Typisch sind Asado de boda, ein Hochzeitsschmorgericht mit Schweinefleisch in Chilisauce, Reliquias, Gorditas und Enchiladas zacatecanas. Zacatecas ist einer der großen Bohnen- und Chiliproduzenten Mexikos. Mezcal aus der Region besitzt eine Herkunftsbezeichnung, und im Süden um Huitzila wird er aus Agaven gebrannt. Als Süßigkeit gibt es Melcocha und Queso de tuna aus Kaktusfeigen.

Anreise, Sicherheit und beste Reisezeit

Der Flughafen Zacatecas hat Verbindungen nach Mexiko-Stadt, Tijuana und in die USA; Aguascalientes ist rund zwei Busstunden entfernt. Teile des Bundesstaats sind von Gewalt krimineller Gruppen betroffen; einige Regierungen raten von nicht notwendigen Reisen ab, daher sollten aktuelle Reisehinweise geprüft und Überlandfahrten bei Nacht vermieden werden. Die beste Reisezeit liegt zwischen März und November; der Winter ist sonnig, aber kalt. Im September feiert die Hauptstadt ihre große Feria Nacional mit Konzerten, Stierkämpfen und Ausstellungen, und Ende August sind die Morismas zu sehen. Wegen der Höhenlage sollte man sich am ersten Tag nicht zu viel vornehmen, denn die steilen Gassen der Altstadt fordern auch geübte Spaziergänger. Zwei bis drei Tage reichen für die Stadt, Guadalupe und einen Ausflug nach Jerez.