Poza Rica

Poza Rica ist mit dem Erdöl groß geworden und liegt mitten im Land der Totonaken. Eine Reise nach Poza Rica ist vor allem der beste Ausgangspunkt für die Ruinenstadt El Tajín, für Vanilledörfer und die Voladores von Papantla.

Die „reiche Quelle“

Der Name bedeutet „reiche Pfütze“ – und tatsächlich sprudelte hier in den 1930er-Jahren Öl aus dem Boden. Auf dem Gelände ehemaliger Ländereien, deren Namen wie Lote San Miguel Mecatepec oder Poza de Cuero bis heute in Grundbüchern und Viertelbezeichnungen auftauchen, entstand binnen weniger Jahrzehnte eine Stadt. 1938 verstaatlichte Präsident Lázaro Cárdenas die Erdölindustrie, und Poza Rica wurde zu einem Zentrum des staatlichen Konzerns Pemex. Mit dem Rückgang der Förderung hat sich die Stadt stärker dem Handel zugewandt, bleibt aber das wirtschaftliche Zentrum des nördlichen Veracruz.

Sehenswürdigkeiten in Poza Rica und Umgebung

Die Stadt selbst ist funktional: Am Parque Juárez trifft man sich am Abend, das Denkmal für die Ölarbeiter erinnert an die Gründungsgeschichte, und der Fluss Cazones gibt dem Stadtbild etwas Grün. Der eigentliche Grund für einen Besuch liegt rund 15 Kilometer südlich: El Tajín, eine der bedeutendsten präkolumbischen Städte Mexikos und UNESCO-Welterbe. Die Nischenpyramide mit ihren 365 Nischen, mehrere Ballspielplätze mit Reliefs und die weitläufigen Anlagen im tropischen Grün beeindrucken auch Besucher, die schon Teotihuacán kennen. Am Eingang führen die Voladores ihr Ritual vor: Vier Männer stürzen sich an Seilen kopfüber von einem hohen Mast, während ein fünfter auf der Spitze Flöte spielt. Im März findet in der Gegend das Festival Cumbre Tajín mit Musik und totonakischer Kultur statt. Das benachbarte Papantla ist die Hauptstadt der Vanille mit einem sehenswerten Hauptplatz und Wandmalereien.

Essen in Poza Rica

Die Küche des nördlichen Veracruz verbindet Golfküste und Huasteca. Typisch sind Zacahuil, ein riesiger Tamal, der im Erdofen gegart wird, Bocoles aus Maisteig, Enchiladas mit Kürbiskernsoße und frischer Fisch aus Tuxpan. Vanille aus Papantla findet sich in Likören, Desserts und als Duftfigur geflochten auf den Märkten. Die Restaurants in Poza Rica sind preiswert, an der Strecke nach Tuxpan locken Marisquerías.

Vanille und Totonaken-Kultur

Die Region um Poza Rica und Papantla ist die historische Heimat der Vanille. Die Totonaken kultivierten die Orchidee schon lange vor den Spaniern, und bis ins 19. Jahrhundert kam fast die gesamte Weltproduktion von hier. Noch immer wird jede Blüte von Hand bestäubt, die Schoten werden wochenlang in der Sonne fermentiert. In Dörfern der Umgebung kann man Kooperativen besuchen. Das Centro de las Artes Indígenas bei El Tajín bewahrt Sprache, Heilkunde, Töpferei und Musik der Totonaken und bildet auch junge Voladores aus. Das Ritual wurde von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt.

Anreise und beste Reisezeit

Der regionale Flughafen in Tihuatlán hat Verbindungen nach Mexiko-Stadt. Mit dem Bus sind es nach Mexiko-Stadt rund fünf Stunden, nach Veracruz-Stadt etwas länger. Strände gibt es bei Tuxpan und an der Costa Esmeralda. Nordveracruz ist von Kriminalität betroffen; Reisende sollten tagsüber reisen und die aktuellen Hinweise beachten. Die beste Reisezeit liegt zwischen November und April, wenn Hitze und Regen nachlassen. Von Juni bis Oktober ist Hurrikansaison.