Casas Gemelas

Die Casas Gemelas, auch als Casas Cámara bekannt, sind zwei historische Stadtpalais an der Adresse 495 Paseo de Montejo in Mérida, Yucatán. Sie wurden zwischen 1908 und 1911 errichtet und basieren auf einem Entwurf des französischen Architekten Gustave Umbdenstock, der im Stil der französischen Zweiten Kaiserzeit und der Beaux-Arts-Architektur gestaltet wurde. Ursprünglich dienten die Gebäude als Privatresidenz für die adlige Familie de la Cámara, die während des Henequen-Booms im 19. Jahrhundert zu den reichsten Familien der Halbinsel aufstieg. Die Bauarbeiten begannen unter der Aufsicht des Bauingenieurs Manuel G. Cantón, der die genauen Spezifikationen aus Paris umsetzte. Trotz des Ausbruchs der mexikanischen Revolution im Jahr 1910 wurde am Bau weitergearbeitet, sodass das südlichste Haus im September 1911 fertiggestellt wurde. Viele Materialien, darunter Carrarmarmor, Eisengeländer und Möbel, wurden direkt aus Europa importiert, ebenso wie moderne Installationen wie verborgene Wasserleitungen, Strom und Telefonanschlüsse.

Architektonisch sind die vierstöckigen Gebäude um einen zentralen, von einem Lichtschacht überdachten Bereich strukturiert, an dem sich die verschiedenen Zimmer und eine große Treppe gruppieren. Die Fassade erinnert stark an Pariser Prachtboulevards wie die Champs Élysées. Im Erdgeschoss verteilen sich um den großen Saal weitere Räume wie Bibliothek, Esszimmer und Billardzimmer. Jedes der beiden Häuser verfügt über zehn Schlafzimmer und acht Bäder. Obwohl die beiden Gebäude sehr ähnlich sind, sind sie nicht identisch, was den Namen „Zwillingshäuser“ etwas irreführend macht. Seit 1964 gehört eines der Häuser der Familie Barbachano. Während das andere Gebäude weiterhin in Privatbesitz ist, wurde das Haus der Barbachanos im Jahr 2021 unter der Leitung von Maruja Barbachano Herrero als Museum für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Besucher können dort die historische Pracht und die europäisch inspirierte Inneneinrichtung der ehemaligen Wohnsitze erleben.