Ecatepec de Morelos · Ecatepec

Wer auf einer Reise durch den Großraum Mexiko-Stadt nach Norden fährt, landet fast zwangsläufig in Ecatepec de Morelos – einer der bevölkerungsreichsten Gemeinden des Landes, die kaum ein Tourist auf dem Zettel hat. Gerade deshalb lohnt ein Abstecher: Hier zeigt sich der Alltag der Metropole ungeschminkt, mit Märkten, Seilbahnen über bunten Hügelvierteln und einer überraschend tiefen Geschichte.

Vom Seeufer zur Millionenstadt

Lange bevor die Häuser die Hänge der Sierra de Guadalupe hinaufkletterten, lag Ecatepec am Ufer des Texcoco-Sees. Der Name stammt aus dem Nahuatl und bedeutet etwa „Hügel des Windes“, in Anlehnung an den Windgott Ehécatl. In der Kolonialzeit führte hier der Damm von San Cristóbal durch die Lagune, der das Hochtal vor Überschwemmungen schützen sollte. Den Beinamen trägt die Stadt wegen José María Morelos: Der Priester und Unabhängigkeitskämpfer wurde am 22. Dezember 1815 in San Cristóbal Ecatepec hingerichtet. Ab den 1960er-Jahren wuchs Ecatepec mit Industrie und Zuwanderung rasant – aus Dörfern wie Santa Clara Coatitla, Santa María Tulpetlac oder Santa María Chiconautla wurden Stadtteile einer Großgemeinde.

Sehenswürdigkeiten in Ecatepec

Erster Anlaufpunkt ist die Casa de Morelos, ein schlichtes Kolonialgebäude, das als Museum an die letzten Stunden des Nationalhelden erinnert. In Tulpetlac steht das Santuario, das mit der Guadalupe-Überlieferung verbunden ist: Hier soll die Jungfrau dem Onkel von Juan Diego erschienen sein, und zum Patronatsfest pilgern viele Gläubige her. Im alten Ortskern von Santa Clara Coatitla prägen die Kirche und enge Gassen das Bild eines früheren Seedorfs. Wer Natur sucht, findet sie im Parque Estatal Sierra de Guadalupe, dessen Hügel sich als grüne Barriere zwischen Ecatepec und der Hauptstadt erheben und Wanderwege mit weitem Blick über das Hochtal bieten.

Mit dem Mexicable über die Dächer

Das ungewöhnlichste Erlebnis ist eine Fahrt mit dem Mexicable, der ersten städtischen Seilbahn im Großraum. Die Gondeln schweben über dicht bebaute Hügelviertel, deren Dächer und Fassaden mit großflächigen Wandbildern bemalt wurden – ein Kunstprojekt, das ganze Straßenzüge in eine Galerie unter freiem Himmel verwandelt hat. Die Seilbahn ist vor allem Verkehrsmittel für Pendler, für Besucher aber eine günstige Möglichkeit, die Dimension dieser Stadt zu begreifen. Ergänzt wird das Netz durch die Metro-Linie B, die an der Endstation Ciudad Azteca ankommt, und durch mehrere Linien des Mexibús.

Essen in Ecatepec: Märkte und Straßenküche

Restaurants im klassischen Sinn sind hier weniger das Thema als Garküchen, Taquerías und Märkte. Am Wochenende wird Barbacoa aus Hammelfleisch serviert, dazu Consomé aus der Garflüssigkeit. Tlacoyos aus blauem Mais, gefüllt mit Bohnen oder Saubohnen, gibt es an Ständen vor den Märkten, ebenso Quesadillas mit Kürbisblüten und Huitlacoche. In einigen alten Ortsteilen wird noch Pulque ausgeschenkt, das vergorene Agavengetränk der Region. Die Tianguis, wandernde Straßenmärkte, ziehen sich teils kilometerweit durch die Viertel und sind ein Erlebnis für sich – von Gewürzen bis zu gebrauchten Ersatzteilen gibt es fast alles.

Unterwegs in Ecatepec und Sicherheit

Der neue Flughafen Felipe Ángeles (AIFA) liegt nördlich in Zumpango und ist ebenso gut erreichbar wie der Benito-Juárez-Flughafen von Mexiko-Stadt. Für einen Tagesausflug kombiniert man am besten Metro, Mexibús und Seilbahn. Ecatepec gilt als Gemeinde mit erhöhter Kriminalität; Besucher sollten tagsüber unterwegs sein, Wertsachen dezent tragen, autorisierte Taxis oder Fahrdienst-Apps nutzen und sich in abgelegenen Vierteln nicht allein bewegen.

Beste Reisezeit und Ausflüge

Die beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Oktober bis April, wenn der Himmel über dem Hochtal klar ist. Von Juni bis September fallen nachmittags oft kräftige Schauer. Ecatepec liegt günstig für Ausflüge: Die Pyramiden von Teotihuacan sind nur rund eine halbe Stunde entfernt, die Basilika von Guadalupe im Norden der Hauptstadt ebenfalls. Nach Tepotzotlán mit seinem barocken Jesuitenkolleg, das heute das Nationalmuseum des Vizekönigreichs beherbergt, ist es auch nicht weit. Wer mag, verbindet beides an einem Tag und kehrt abends mit der Metro ins Zentrum der Hauptstadt zurück.