Walnut Hall

Walnut Hall war eine Reihe von vier im georgischen Stil erbauten Stadthäusern in Toronto, die 1856 von dem Architekten John Tully für den Politiker und Grundspekulant John O'Donohoe entworfen wurde. Das dreieinhalbgeschossige Gebäude aus gelblichem Ziegelstein mit dekorativen Steinelementen, einem symmetrischen Fassadendesign und einem Satteldach mit Dachgauben prägte das damals prestigeträchtige Viertel an der Shuter Street. Es diente ursprünglich der wohlhabenden Mittelschicht und repräsentierte die Blütezeit der georgischen Ziegelreihenhäuser in der Stadt während der 1850er Jahre.

Im Laufe der Jahrzehnte wandelte sich der Charakter des Stadtteils, und das Gebäude wurde 1903 in Walnut Hall Apartment House umbenannt. In den 1940er Jahren erfolgte eine Umwandlung in ein Pension, was auch bauliche Veränderungen am Äußeren nach sich zog, darunter die Umgestaltung einer Ecke zu einem Ladengeschäft. Trotz seiner historischen Bedeutung, die 1983 durch die kanadische Bundesregierung anerkannt wurde, geriet das Haus in den 1980er Jahren in einen Zustand der Verwahrlosung. Nach dem Verkauf an einen privaten Entwickler in den 1990er Jahren blieb es unbeheizt und verbarrikadiert stehen, während diverse Sanierungs- und Neubauprojekte scheiterten.

Im Jahr 2007, kurz nachdem ein neuer Eigentümer die Restaurierung in Aussicht gestellt hatte, stürzten Teile der Fassade ein. Aus Sicherheitsgründen wurde die Abrissentscheidung noch in derselben Nacht vollzogen. Damit ging das letzte vollständig erhaltene Ensemble georgischer Stadthäuser des 19. Jahrhunderts in Toronto verloren. Der Vorfall wurde von Denkmalpflegern als Symbol für ein defektes Erhaltungssystem in der Stadt betrachtet und von Heritage Canada in die Liste der schwersten Verluste aufgenommen.