Canadian Language Museum

Das Canadian Language Museum in Toronto widmet sich der Vielfalt der Sprachen, die in Kanada gesprochen werden, und ihrer zentralen Rolle bei der Entwicklung des Landes. Gegründet wurde die Einrichtung 2011 von der Linguistin Elaine Gold zusammen mit Unterstützung aus der Universität Toronto. In den Anfangsjahren agierte das Museum als sogenanntes „Museum ohne Wände“, da es zunächst keinen festen Standort besaß. Stattdessen reisten die kuratierten Ausstellungen durch das ganze Land, um in Schulen, Bibliotheken, Universitäten und anderen öffentlichen Orten gezeigt zu werden. Erst im Jahr 2016 zog die Sammlung in ihre dauerhafte Heimat ein, die sich im Glendon College der York University befindet. Dieser Schritt ermöglichte es dem Museum, neben den wechselnden Ausstellungen auch Vorträge, Bildungsveranstaltungen und Gastpräsentationen zu hosten.

Der Museumsstandort befindet sich im Glendon Hall, dem ursprünglichen Herrenhaus des Edward R. Wood Familienbesitzes. Im östlichen Teil des Gebäudes gelegen, grenzt die Ausstellungshalle direkt an einen formellen Rosengarten, was dem Besuch einen besonderen Rahmen verleiht. Das Museum kuratiert jährlich eine zweisprachige Ausstellung in Französisch und Englisch. Zu den bisherigen Themen gehörten unter anderem das kanadische Englisch, die Inuit-Sprache, das Französisch in Kanada, die Cree-Sprache sowie die Gebärdensprachen des Landes. Diese Ausstellungen werden oft in Zusammenarbeit mit Studenten des Museum Studies Programms der Universität Toronto erstellt und sind sowohl vor Ort als auch auf Reisen zu sehen.

Ein besonderer Fokus liegt auf der Förderung und dem Schutz indigener Sprachen. Das Museum arbeitet eng mit muttersprachlichen Sprechern und Linguisten zusammen, um die Auswirkungen der Kolonisierung und der Internierungsschulen auf diese Sprachen aufzuarbeiten. Neben den physischen Ausstellungen betreibt das Museum auch digitale Formate, wie Web-Exponate und einen Blog, der Interviews mit Menschen führt, die sich für den Erhalt der kanadischen Sprachvielfalt einsetzen. So trägt die Einrichtung aktiv zur Bewusstseinsbildung für den kulturellen Wert aller Sprachen bei, die in Kanada beheimatet sind.