Präfektur Shimane

Shimane ist eine der am dünnsten besiedelten Präfekturen Japans und zugleich eine der mythologisch bedeutsamsten. Ein Urlaub in der Präfektur Shimane führt zu einem der ältesten Schreine des Landes, in eine Burgstadt am See und zu einer Silbermine, die im 16. und 17. Jahrhundert den Welthandel mitprägte. Im Oktober versammeln sich der Legende nach alle Götter Japans in Izumo.

Landschaft und Lage

Die Präfektur liegt als langer Streifen an der Japanischen See im Westen Honshūs. Im Osten liegen der Shinji-See und die Lagune Nakaumi mit Matsue und Yasugi, im Zentrum die Izumo-Ebene. Nach Westen folgt die Iwami-Region mit Ōda, Hamada und Masuda, ein bergiges Küstenland. Vor der Küste liegen die Oki-Inseln mit dem Hauptort Okinoshima, ein UNESCO-Geopark mit gewaltigen Klippen.

Sehenswürdigkeiten in der Präfektur Shimane

Der Izumo Taisha ist einer der ältesten und wichtigsten Shintō-Schreine Japans und dem Gott Ōkuninushi geweiht, der für Ehe und Beziehungen zuständig ist. Vor der Haupthalle hängt ein riesiges Strohseil, Besucher klatschen hier viermal statt zweimal. Die Burg Matsue besitzt einen original erhaltenen schwarzen Hauptturm und ist Nationalschatz; vom Boot aus umrundet man den Burggraben. Iwami Ginzan bei Ōda ist seit 2007 Welterbe: Im 16. und 17. Jahrhundert wurde hier Silber in riesigen Mengen gefördert, heute führen Wege durch Stollen und das Bergwerksdorf Ōmori. Das Adachi-Kunstmuseum in Yasugi besitzt einen Garten, der seit vielen Jahren zum schönsten Japans gewählt wird. Die Oki-Inseln bieten mit der Kuniga-Küste auf Nishinoshima eine der spektakulärsten Steilküsten Japans. In Tsuwano im Südwesten, einer Burgstadt mit Karpfen in den Kanälen, führt ein Tunnel aus Hunderten roter Torii zum Taikodani-Inari-Schrein.

Kultur und Geschichte

Im Kojiki, Japans ältester Chronik, spielen viele Mythen in Izumo, darunter der Kampf des Gottes Susanoo gegen eine achtköpfige Schlange. In Matsue lebte der Schriftsteller Lafcadio Hearn, der unter dem Namen Koizumi Yakumo japanische Geistergeschichten sammelte; sein Haus und ein Museum sind zu besichtigen. Iwami-Kagura, ein schnelles, feuriges Maskentheater, wird in Hamada und Masuda aufgeführt. Tamatsukuri Onsen gilt seit über 1.300 Jahren als Bad der Schönheit.

Essen und Trinken

Izumo-Soba werden mit dunklem Buchweizen und ungeschälten Körnern gemacht und in gestapelten roten Schalen serviert. Aus dem Shinji-See kommen Shijimi-Muscheln, die in Misosuppe gegessen werden, sowie sechs weitere Fischarten der „Sieben Köstlichkeiten“. Matsue pflegt die Teezeremonie seit dem Fürsten Fumai und gehört zu den großen Wagashi-Städten Japans. Nodoguro, ein roter Tiefseefisch, und Krabben aus Hamada kommen im Winter auf den Tisch.

Anreise und beste Reisezeit

Der Yakumo-Express verbindet Okayama in rund drei Stunden mit Matsue und Izumo, der Nachtzug Sunrise Izumo fährt von Tokio. Die Flughäfen Izumo und Iwami bedienen Tokio und Osaka, Fähren laufen die Oki-Inseln an. Als beste Reisezeit gelten Frühling und Herbst; der Sonnenuntergang am Shinji-See ist zu jeder Jahreszeit ein Erlebnis. Im Oktober nach Mondkalender feiert man in Izumo das Götterversammlungsfest Kamiari-sai.