Odawara · 小田原市

Für viele ist Odawara nur der Bahnhof, an dem man in die Bergbahn nach Hakone umsteigt. Wer bei einer Japan-Reise aber einen halben Tag bleibt, entdeckt eine Burgstadt mit stolzer Samurai-Vergangenheit, einen Fischhafen, eine jahrhundertealte Fischkuchen-Tradition und ein spektakuläres Kunstprojekt über der Sagami-Bucht.

Die Burg der Hōjō

Fast hundert Jahre lang war Odawara im 15. und 16. Jahrhundert Sitz der Späteren Hōjō, die von hier aus weite Teile der Kantō-Ebene beherrschten. Ihre Burg galt als uneinnehmbar und war von einem Wall umgeben, der die gesamte Stadt einschloss. Erst 1590 gelang es Toyotomi Hideyoshi, sie nach einer monatelangen Belagerung zur Aufgabe zu zwingen; auf einem Berg gegenüber ließ er in kurzer Zeit eine eigene Burg errichten, die Ishigakiyama-Ichiya-Burg, deren Steinmauern heute noch im Wald liegen. Der Hauptturm der Burg Odawara wurde 1960 wiederaufgebaut und 2016 umfassend renoviert; innen zeigen Ausstellungen Rüstungen, Schwerter und die Geschichte der Hōjō, vom obersten Stockwerk blickt man über das Meer bis zur Halbinsel Miura.

Sehenswürdigkeiten in Odawara

Im Burgpark blühen im Frühling Kirschen und im Juni Hortensien und Schwertlilien im Graben. Der Hōtoku-Ninomiya-Schrein erinnert an Ninomiya Sontoku, einen Agrarreformer des 19. Jahrhunderts aus Odawara, dessen Statue mit Holzbündel auf dem Rücken und Buch in der Hand früher an vielen Schulen Japans stand. Im Südwesten der Stadt liegt das Enoura Observatory des Künstlers Hiroshi Sugimoto, ein Ensemble aus Galerie, Bühne, Teehaus und Gärten auf einem Hang über dem Meer, das auf die Sonnenstände zur Winter- und Sommersonnenwende ausgerichtet ist. Im Februar blühen im Soga-Bairin Tausende Pflaumenbäume vor der Kulisse des Fuji.

Essen in Odawara: Kamaboko und Umeboshi

Odawara ist berühmt für Kamaboko, gedämpfte Fischpaste auf Holzbrettchen, die hier seit der Edo-Zeit aus dem Fang der Sagami-Bucht hergestellt wird. Entlang der alten Tōkaidō und an der Kamaboko-Straße verkaufen Traditionshäuser ihre Produkte, und in einigen Manufakturen kann man das Formen selbst ausprobieren. Aus den Pflaumen des Soga-Bairin werden Umeboshi, salzig eingelegte Pflaumen. Am Fischerhafen Hayakawa servieren Restaurants Kaisen-don mit Stachelmakrele, Thunfisch und Shirasu. Ein Kuriosum ist der Laden Uirō, seit dem 16. Jahrhundert in Familienbesitz, der eine gleichnamige Arznei und eine süße Reisspeise verkauft.

Spaziergang durch die Altstadt

Zwischen Burg und Meer lohnt ein Bummel entlang der früheren Tōkaidō, wo sich Händlerhäuser, alte Apotheken und Läden für Holzintarsien aus Hakone aneinanderreihen. Im Viertel Kamaboko-dōri am Meer stehen die Manufakturen der Fischkuchenhersteller dicht beieinander, manche mit kleinen Museen. Unweit des Bahnhofs liegen die Gräber von Hōjō Ujimasa und seinem Bruder Ujiteru, die nach der Niederlage von 1590 Selbstmord begehen mussten. Abends treffen sich Einheimische in den Izakaya rund um den Bahnhof bei frischem Fisch und Sake aus der Region.

Anreise, Ausflüge und beste Reisezeit

Odawara liegt nur rund 35 Minuten per Shinkansen von Tokio entfernt, gemütlicher reist man mit dem Odakyū Romancecar aus Shinjuku. Von hier fährt die Hakone-Tozan-Bahn in die Berge zu Onsen, Museen und dem Ashi-See. Die beste Reisezeit ist Februar zur Pflaumenblüte, Frühling mit Kirschen an der Burg und Herbst. Im Mai findet das Hōjō-Godai-Fest statt, bei dem ein Umzug in Rüstungen an die fünf Generationen der Hōjō erinnert, und im Sommer locken Feuerwerk und Strände an der Küste.