Kurume · 久留米市

In Kurume dampft es aus den Küchen: Hier soll in den 1930er Jahren die erste trübe Schweineknochenbrühe gekocht worden sein, aus der später die Tonkotsu-Ramen ganz Kyūshūs hervorgingen. Eine Reise nach Kurume ist deshalb vor allem eine kulinarische – ergänzt um Schreine, Gärten und Handwerk am Ufer des Chikugo-Flusses.

Geburtsort der Tonkotsu-Ramen

1937 eröffnete am Bahnhof Kurume ein Straßenstand, der als Ursprung der Tonkotsu-Ramen gilt; der Legende nach entstand die milchige Brühe, weil ein Koch die Knochen versehentlich zu lange kochen ließ. Die Kurume-Variante ist bis heute besonders kräftig und intensiv im Geruch, oft wird ein Teil der Brühe über Tage weitergeführt und nachgefüllt. Wer mehrere Läden vergleichen möchte, findet Dutzende Ramen-Lokale rund um die Bahnhöfe JR Kurume und Nishitetsu Kurume, viele davon seit Jahrzehnten in Familienhand und schon morgens geöffnet.

Restaurants in Kurume: die Yakitori-Hauptstadt

Ebenso stolz ist Kurume auf seine Yakitori-Kultur: Gemessen an der Einwohnerzahl hat die Stadt eine der höchsten Dichten an Spießgrills in Japan. Gegrillt wird hier nicht nur Huhn, sondern auch Schwein, Rind und Innereien, besonders beliebt sind Innereien vom Schwein. Typisch ist auch, dass zu den Spießen frischer Kohl mit säuerlicher Sauce gereicht wird. Abends füllen sich die kleinen Lokale im Viertel um die Nishitetsu-Station mit Angestellten und Studenten; dazu trinkt man gern Sake aus dem nahen Jōjima, einer traditionsreichen Brauerstadt am Chikugo.

Sehenswürdigkeiten in Kurume

Am Flussufer steht der Suitengū, der Hauptschrein aller Suitengū-Schreine Japans, die als Schutz vor Wasserunglücken und für sichere Geburten verehrt werden. Im Osten erhebt sich der Kōra-san mit dem Kōra-Taisha, dem wichtigsten Schrein der früheren Provinz Chikugo; von der Terrasse blickt man weit über die Ebene, und im Herbst leuchten die Ahornbäume. Der Tempel Bairin-ji ist für seinen Pflaumengarten bekannt, der im Februar blüht. Kurume gilt zudem als Heimat der Kurume-Azaleen, die im April Parks und Berghänge in Pink und Rot tauchen. Kunstfreunde besuchen das Städtische Kunstmuseum im Ishibashi-Kulturzentrum, benannt nach dem Gründer von Bridgestone, das hier 1931 entstand.

Handwerk und Feste

Kurume-Kasuri ist ein im 18. Jahrhundert entwickelter Baumwollstoff in Ikat-Technik, bei dem die Garne vor dem Weben abschnittsweise indigoblau gefärbt werden. In Werkstätten im Umland kann man den Webern zuschauen und Taschen oder Tücher kaufen. Anfang August steigt das Chikugo-Feuerwerk, eines der größten in Kyūshū, dessen Tradition bis ins 17. Jahrhundert zurückreicht und das Zehntausende ans Ufer lockt. Im Frühjahr feiert die Stadt ihre Azaleen mit Festen und Blumenmärkten.

Anreise und beste Reisezeit

Mit dem Kyūshū-Shinkansen ist Kurume von Hakata in rund 15 Minuten erreichbar, die Nishitetsu-Bahn fährt von Tenjin in etwa einer halben Stunde. Damit eignet sich die Stadt gut als Tagesausflug von Fukuoka oder als ruhigere Unterkunft für Touren nach Yanagawa mit seinen Kanälen. Die beste Reisezeit sind Frühjahr und Herbst, wenn das Klima angenehm ist und Azaleen oder Herbstlaub die Hügel färben; im Sommer ist es schwül und heiß.