Higashiōsaka · 東大阪市

Wer Higashiōsaka besucht, merkt schnell, dass hier gearbeitet wird: Tausende kleine Fabriken stellen Schrauben, Zahnräder und Präzisionsteile her, und die Stadt ist stolz darauf. Für eine Reise nach Higashiōsaka sprechen trotzdem mehr als Werkhallen – das berühmteste Rugbystadion Japans, alte Schreine am Hang des Ikoma und ein Museum von Tadao Ando.

Die Stadt der Tüftler

Higashiōsaka entstand 1967 aus dem Zusammenschluss der Städte Fuse, Kawachi und Hiraoka und grenzt direkt an den Osten Osakas. Die Dichte an mittelständischen Betrieben gehört zu den höchsten des Landes; der Begriff „Monozukuri“, die Kunst des Herstellens, ist hier allgegenwärtig. Bekanntestes Beispiel ist der kleine Satellit Maido 1, den ein Verbund lokaler Firmen entwickelte und der 2009 ins All startete. Manche Betriebe öffnen bei Aktionstagen ihre Türen, und in den Einkaufsstraßen rund um den Bahnhof Fuse spürt man noch die bodenständige Kawachi-Mentalität, die in Japan für Direktheit und Humor steht.

Hanazono: Herz des japanischen Rugbys

Das Hanazono Rugby Stadium ist das älteste reine Rugbystadion Japans und Austragungsort des landesweiten Highschool-Turniers, das jedes Jahr rund um Neujahr Tausende Fans anzieht. Für die Rugby-Weltmeisterschaft 2019 wurde es modernisiert und war einer der Spielorte. Die ganze Stadt nennt sich „Rugby Town“: Gullydeckel zeigen Rugbybälle, und im umliegenden Hanazono-Park joggen und picknicken Familien. Wer zur Saison zwischen Dezember und Mai kommt, kann Spiele der Profiliga sehen.

Sehenswürdigkeiten in Higashiōsaka

Am Westhang des Ikoma-Gebirges liegt der Hiraoka-Schrein, einer der ältesten Shintō-Schreine der Region, berühmt für seinen Pflaumengarten im Februar und März. Nicht weit entfernt führt eine Gasse voller Läden, Wahrsager und Imbisse hinauf zum Ishikiri-Tsurugiya-Schrein, wo Gläubige barfuß zwischen zwei Steinen hin und her laufen, um für Genesung zu beten. Ein Höhepunkt für Literaturfreunde ist das Shiba-Ryōtarō-Gedenkmuseum: Tadao Ando entwarf neben dem Wohnhaus des Schriftstellers einen Bau mit einer elf Meter hohen Bücherwand. Vom Kuragari-Pass, einem alten Handelsweg nach Nara, blickt man über die Ebene bis zur Skyline von Osaka.

Essen in Higashiōsaka

Die Küche ist die des Osaka-Alltags: Okonomiyaki, Kushikatsu und Takoyaki gibt es an fast jeder Ecke, oft für wenig Geld und in kleinen Lokalen, in denen die Wirtin am Tresen gleich mitkocht. Rund um die Bahnhöfe Fuse und Kawachi-Kosaka konzentrieren sich Restaurants, Ramen-Läden und Izakaya, in denen nach Schichtende Arbeiter und Studenten der Kindai-Universität zusammensitzen. Typisch für die Gegend ist auch Kasu-Udon, eine Nudelsuppe mit knusprig frittierten Rinderdarmstücken, die aus der Kawachi-Region stammt. In den überdachten Shōtengai, den Einkaufsstraßen von Fuse, gibt es Krokketten vom Metzger, Senbei und Süßigkeiten aus alteingesessenen Läden.

Unterwegs und beste Reisezeit

Die Kintetsu-Linien verbinden Higashiōsaka in rund 10 bis 20 Minuten mit Namba und Uehommachi; die Osaka-Metro-Chūō-Linie fährt bis Nagata und weiter. Viele Besucher übernachten in Osaka und kommen für einen halben Tag. Die beste Reisezeit liegt im Frühling zur Pflaumen- und Kirschblüte sowie im Spätherbst, wenn sich der Ikoma färbt und die Rugbysaison beginnt.