Verona

Wenn an Sommerabenden tausende Kerzen auf den Rängen der römischen Arena flackern und Verdis „Aida“ beginnt, zeigt sich Verona von seiner berühmtesten Seite. Eine Städtereise nach Verona verbindet römische Monumente, mittelalterliche Plätze und die Weinberge des Valpolicella – und ist ein idealer Auftakt für einen Urlaub am Gardasee.

Eine Stadt in der Etschschleife

Die Etsch umschließt die Altstadt in einer engen Schleife, was schon die Römer schätzten. Verona war ein wichtiger Knotenpunkt an der Via Postumia und der Via Claudia Augusta. Im Mittelalter herrschten die Scaliger, deren gotische Grabmäler, die Arche Scaligere, neben der Kirche Santa Maria Antica stehen. Danach gehörte Verona über Jahrhunderte zu Venedig, im 19. Jahrhundert war es eine Festung im österreichischen Festungsviereck. Die gesamte Altstadt ist seit 2000 UNESCO-Welterbe.

Sehenswürdigkeiten in Verona

Die Arena an der weiten Piazza Bra ist eines der am besten erhaltenen römischen Amphitheater und wird seit über hundert Jahren für Opernaufführungen genutzt. Über die Via Mazzini, die Einkaufsstraße, gelangt man zur Piazza delle Erbe mit Marktständen, Palazzi und der Madonna-Verona-Statue. Gleich daneben liegt die Piazza dei Signori mit dem Dante-Denkmal; von der Torre dei Lamberti überblickt man die Ziegeldächer. Das Castelvecchio mit der zinnenbewehrten Brücke beherbergt ein Kunstmuseum, umgestaltet vom Architekten Carlo Scarpa. San Zeno Maggiore gilt als eine der schönsten romanischen Kirchen Italiens, mit Bronzetüren und einem Altarbild von Mantegna.

Romeo, Julia und die andere Etschseite

Im Innenhof der Casa di Giulietta drängen sich Besucher unter einem Balkon, der erst im 20. Jahrhundert angebracht wurde – Shakespeares Liebespaar ist literarische Fiktion, doch der Mythos lebt. Ruhiger ist es jenseits der Etsch: Über den Ponte Pietra, nach dem Krieg mit den Originalsteinen wiederaufgebaut, erreicht man das römische Theater und steigt zum Castel San Pietro hinauf, dem schönsten Aussichtspunkt der Stadt. Im Viertel Veronetta wohnen Studenten, hier sind Bars und Trattorien günstiger. Am Abend lohnt ein Spaziergang am Lungadige, dem Uferweg entlang der Etsch.

Essen und Wein

Die Küche Veronas ist kräftig: Risotto all'Amarone, Bigoli mit Entenragù, Pastissada de caval, ein Pferdeschmorgericht, und Gnocchi, denen sogar ein Karnevalsfest gewidmet ist. Süß wird es mit dem Pandoro, dem sternförmigen Weihnachtskuchen aus Verona. Rund um die Stadt wachsen Valpolicella, Amarone, Soave und Bardolino; im April findet mit der Vinitaly eine der größten Weinmessen der Welt statt.

Unterwegs und beste Reisezeit

Der Flughafen Villafranca liegt etwa zwölf Kilometer südwestlich, ein Shuttlebus fährt zum Bahnhof Porta Nuova. Verona liegt an der Brennerbahn und an der Strecke Mailand–Venedig. Die Altstadt ist kompakt und weitgehend zu Fuß zu erkunden, Busse fahren in die äußeren Viertel. Die Opernsaison läuft von Juni bis Anfang September; dann sind Unterkünfte früh ausgebucht. Wer mehrere Monumente besichtigen will, spart mit der VeronaCard, die Eintritte und Busfahrten bündelt. Im Dezember steht auf der Piazza dei Signori ein Weihnachtsmarkt, und aus der Arena ragt ein riesiger Stahlstern. Ausflüge führen an den Gardasee, nach Sirmione und Lazise, in die Weinberge oder nach Vicenza zu den Bauten Palladios.